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Par Rédaction | Sport
Les Lakers continuent de construire leur projet autour de Luka Doncic avant une intersaison qui s’annonce très importante. Mais certains observateurs doutent déjà de la capacité du duo formé avec Austin Reaves à tenir défensivement dans les grands rendez-vous de playoffs.
Austin Reaves devrait très probablement devenir free agent cet été après sa décision attendue de refuser sa player option pour 2026-27. Malgré cela, plusieurs insiders américains expliquent déjà que les Lakers veulent absolument conserver le guard, surtout après les discussions positives autour de son association offensive avec Luka Doncic cette saison à Los Angeles.
Le duo a effectivement montré un énorme potentiel offensif pendant plusieurs séquences de la saison régulière. Entre création, tir extérieur et capacité à prendre feu individuellement, Doncic et Reaves ont souvent porté l’attaque des Lakers. Mais beaucoup d’analystes estiment aussi que cette association pose des problèmes défensifs très difficiles à cacher sur une longue série de playoffs.
Brendan Haywood voit déjà un énorme problème autour du duo Luka Doncic – Austin Reaves
« Je pense qu’Austin Reaves peut être le deuxième meilleur joueur d’une équipe », explique Brendan Haywood. « Mais je n’aime pas vraiment l’idée qu’il soit la deuxième option d’une équipe avec Luka Doncic. Parce qu’à ce moment-là, la stratégie pour battre les Lakers, tu la connais dès le mois de novembre. Je sais déjà comment je vais vous battre en playoffs avant même Thanksgiving. »
« Luka et Austin sont ce que j’appelle des superstars avec des défauts. Parfois, vous avez des joueurs parfaits comme Shai Gilgeous-Alexander : il défend, il passe, il marque. Mais avec des stars qui ont des faiblesses, vous pouvez gagner quand même, sauf que ça devient beaucoup plus compliqué parce que vous devez préparer pendant des mois la manière de les cacher défensivement. »
Haywood a ensuite raconté une anecdote remontant à son passage à Dallas durant la saison 2010-11 avec Dirk Nowitzki. Selon lui, les Mavericks avaient travaillé énormément de séquences en défense de zone dès la présaison afin d’anticiper la manière dont les adversaires essaieraient d’attaquer Dirk défensivement pendant les playoffs.
Cette réflexion revient d’ailleurs régulièrement autour de Luka Doncic depuis plusieurs années. Même si le Slovène reste l’un des joueurs offensifs les plus dominants de la ligue, plusieurs équipes tentent systématiquement de l’impliquer défensivement dans les grands matches. L’ajout d’un autre joueur ciblé comme Austin Reaves pourrait donc devenir un vrai sujet stratégique pour les Lakers à l’avenir.
