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Par Rédaction | Sport
L’élimination du Thunder n’a pas changé la confiance affichée par certains joueurs d’Oklahoma City. Après le Game 7, Cason Wallace a notamment livré une analyse qui risque de faire réagir du côté des Spurs.
La série entre San Antonio et Oklahoma City a tenu toutes ses promesses. Pendant sept matchs, les deux équipes se sont répondu coup pour coup avant que les Spurs ne finissent par décrocher leur place en Finales NBA. Malgré cette issue favorable à Victor Wembanyama et ses coéquipiers, plusieurs joueurs du Thunder restent convaincus que l’écart entre les deux formations demeure très faible.
Cette confiance s’explique aussi par le contexte de la série. Oklahoma City a dû composer avec plusieurs absences importantes, notamment celles d’Ajay Mitchell durant une grande partie de l’affrontement et de Jalen Williams lors du Game 7. Des éléments qui nourrissent aujourd’hui certains regrets dans le camp du Thunder.
Cason Wallace reste persuadé que les Spurs peuvent être battus
Auteur d’une prestation solide lors du match décisif, Wallace a été interrogé après la rencontre sur l’équipe qui venait d’éliminer Oklahoma City. Sa réponse a été particulièrement directe. « C’est une bonne équipe. Une équipe qui peut être battue. Nous les avons déjà battus, mais nous devons simplement mieux faire les choses pendant plus longtemps. »
Même si cette déclaration peut être interprétée comme une forme de frustration après l’élimination, elle reflète surtout la confiance qui règne encore au sein du groupe. Wallace ne remet pas en cause la qualité des Spurs, mais il estime visiblement que le Thunder possède toujours les moyens de rivaliser avec cette équipe lorsqu’il évolue à son meilleur niveau.
Le constat n’est pas totalement dénué de fondement. Plusieurs rencontres de la série se sont jouées sur de petits détails et Oklahoma City a longtemps semblé capable de reprendre le contrôle malgré les difficultés rencontrées. Avec un effectif diminué par les blessures, certains joueurs considèrent sans doute que le scénario aurait pu être différent dans d’autres circonstances.
Cette élimination pourrait finalement renforcer la motivation du Thunder pour la saison prochaine. Les Spurs ont remporté cette bataille et se dirigent vers les Finales NBA, mais les déclarations de Wallace montrent qu’Oklahoma City ne considère pas cette rivalité comme terminée. Au contraire, tout indique que les futurs affrontements entre les deux équipes seront encore plus attendus après cette série mémorable.
