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Par Rédaction | Sport
Jason Williams relance le débat des meilleurs ailiers de l’histoire. L’ancien meneur estime que Kawhi Leonard mérite désormais de figurer devant Julius Erving dans la hiérarchie des plus grands joueurs à son poste.
Établir un classement des meilleurs ailiers de tous les temps reste un exercice particulièrement délicat. Entre LeBron James, Larry Bird, Julius Erving ou Scottie Pippent, les candidats ne manquent pas. Pourtant, Jason Williams n’a pas hésité à défendre une position qui risque de faire réagir.
Pour l’ancien champion NBA, Kawhi Leonard a suffisamment marqué l’histoire de la ligue pour intégrer le top 3 des meilleurs small forwards. Un avis qui le conduit même à placer la star des Clippers devant l’immense Julius Erving. Invité du podcast Hoopin’ and Hollerin’, Jason Williams a affirmé que Kawhi Leonard méritait une place sur le podium des meilleurs ailiers de l’histoire.
Kawhi devant Julius Erving selon Williams
« Je pense que Kawhi fait partie du top 3 des meilleurs ailiers de tous les temps. Est-ce que je suis fou ? » Une déclaration qui a immédiatement suscité la réaction de son interlocuteur, Adam Ferrone, lequel a rappelé l’immense héritage laissé par Julius Erving, considéré comme l’un des joueurs les plus influents de son époque.
Loin de revenir sur ses propos, Williams a persisté en estimant que l’évolution du basket rendait les comparaisons difficiles avec les anciennes générations. « Qui jouait à cette époque ? Havlicek et tous ces gars-là ? Je ne leur retire rien, ils étaient excellents. Mais le basket a évolué, non ? » Avant d’insister sur ce qui, selon lui, fait la différence entre Leonard et Erving : « Quel genre de défense jouait Dr. J ? Je pense que Kawhi Leonard est meilleur que tous ces gars-là. En tant que joueur complet, Kawhi est meilleur que Julius Erving. »
Pour appuyer son raisonnement, Williams met en avant les qualités défensives exceptionnelles de Leonard. Double Défenseur de l’année et sept fois sélectionné dans les meilleures équipes défensives de la ligue, l’ailier des Clippers s’est imposé comme l’un des défenseurs les plus polyvalents de sa génération, capable de museler les meilleurs scoreurs quel que soit leur poste.
Conscient que son classement fera débat, Jason Williams assure être prêt à écouter les arguments des défenseurs de Julius Erving. Mais à ses yeux, l’impact global de Kawhi Leonard des deux côtés du terrain lui permet aujourd’hui de devancer la légende des 76ers dans la hiérarchie des meilleurs ailiers de l’histoire de la NBA.
