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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les 76ers ont assemblé l’un des effectifs les plus impressionnants de la NBA, mais ESPN reste prudent. Malgré LeBron James et Jaylen Brown, Philadelphie n’est projeté qu’à la quatrième place de l’Est.
Sur le papier, les 76ers ont pourtant de quoi faire peur. LeBron James et Jaylen Brown ont rejoint un noyau déjà composé de Joel Embiid, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe, donnant à Nick Nurse une accumulation de talent rarement vue dans la conférence ces dernières années.
Mais ESPN ne place pas Philadelphie tout en haut de sa projection. Les Knicks et les Pistons sont annoncés à 53 victoires, Cleveland à 51, tandis que les Sixers seraient quatrième avec 50 succès. Une estimation prudente compte tenu du potentiel affiché par ce roster.
ESPN pointe deux grandes inquiétudes pour les 76ers
Le principal frein identifié concerne la santé et l’alchimie du groupe. « La santé et la cohésion seront parmi les plus grandes préoccupations de Philadelphie, mais les 76ers ont de très loin le plus gros potentiel de toutes les équipes de l’Est. » Autrement dit, leur plafond est immense, mais leur capacité à réellement jouer ensemble reste encore à prouver.
La question physique n’est pas anodine. Embiid arrive avec une nouvelle alerte musculaire, tandis que LeBron et Brown ont eux aussi connu plusieurs pépins récents. Si les principales stars ne peuvent pas régulièrement partager le terrain, l’avantage théorique créé par leur immense concentration de talent risque forcément de perdre de sa valeur.
Nick Nurse devra également trouver le bon équilibre entre ses vétérans et les joueurs plus jeunes. Maxey et Edgecombe doivent continuer à avoir suffisamment de responsabilités pour progresser, alors même que l’arrivée de LeBron et Brown redistribue naturellement les possessions et les rôles dans la rotation.
ESPN ne remet donc pas vraiment en cause le potentiel de Philadelphie. Au contraire, la projection considère même les Sixers comme l’équipe au plus gros plafond de l’Est. Mais entre la santé et la nécessité de créer rapidement une véritable cohésion, le chemin vers le titre pourrait être beaucoup moins simple que ne le laisse penser la feuille de match.
