puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les 76ers ont assemblé un effectif spectaculaire autour de LeBron James, Jaylen Brown et Tyrese Maxey, mais Matt Barnes estime que leur véritable plafond dépend surtout d’un homme : Joel Embiid.
Avec autant de talent dans le cinq majeur, Philadelphie apparaît comme l’un des grands favoris pour le titre. Pourtant, Joel Embiid reste entouré des mêmes interrogations physiques après plusieurs saisons perturbées par les blessures, notamment au genou gauche. Pour Barnes, tout l’enjeu consiste désormais à penser sa saison différemment.
L’ancien joueur ne cherche donc pas à voir Embiid disputer un maximum de rencontres. Il préfère que les 76ers organisent précisément son temps de jeu et ses absences afin de préserver son corps pour les playoffs, quitte à sacrifier une partie importante de la saison régulière.
Matt Barnes veut préserver Joel Embiid pour les playoffs
Barnes fixe même une fourchette qui lui semblerait idéale. « Je pense toujours que tout dépend de la disponibilité d’Embiid. J’espère qu’ils ont un plan stratégique pour lui faire jouer peut-être 40 à 50 matchs. Oubliez les récompenses. Si vous pouvez avoir Embiid sur 40 à 55 matchs et l’avoir en bonne santé en playoffs, existe-t-il un meilleur cinq majeur en NBA ? »
Dans cette configuration, LeBron James pourrait justement permettre à Philadelphie de moins solliciter Embiid offensivement. Barnes imagine volontiers le vétéran davantage dans un rôle de créateur, capable d’organiser le jeu et de distribuer le ballon sans avoir besoin d’être systématiquement la première option d’une équipe aussi riche en solutions.
Les dernières nouvelles concernant Embiid sont plutôt encourageantes. Mike Gansey a notamment expliqué que le pivot avait abordé cet été sans restrictions particulières et qu’il pouvait travailler normalement. Après plusieurs intersaisons marquées par les soins et les limitations physiques, cette continuité offre forcément davantage d’optimisme à Philadelphie.
Mais Barnes considère toujours la disponibilité d’Embiid comme le facteur qui déterminera réellement les chances de titre. Les 76ers peuvent disposer d’une accumulation exceptionnelle de stars, mais leur meilleur scénario reste celui où leur pivot arrive frais au printemps. Dans cette logique, quelques dizaines de matchs manqués pèseraient beaucoup moins lourd qu’une nouvelle campagne de playoffs diminuée.
