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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Igor Kokoskov affirme avoir compris presque immédiatement que Luka Doncic était un talent générationnel. Dès les premiers entraînements avec la Slovénie en 2017, le coach avait déjà identifié quelque chose de totalement hors norme chez l’adolescent.
Bien avant de devenir la superstar des Lakers, Luka Doncic s’était déjà imposé comme un phénomène en Europe avec le Real Madrid. À seulement 17 ans, il avait rejoint la sélection slovène dirigée par Igor Kokoskov pour préparer l’EuroBasket 2017, aux côtés notamment de Goran Dragic.
Kokoskov possédait déjà une longue expérience du très haut niveau et avait vu passer énormément de talents. Pourtant, il assure que quelques séances seulement avaient suffi pour comprendre que Doncic appartenait à une catégorie différente et qu’il était destiné à devenir bien plus qu’un simple excellent joueur.
Igor Kokoskov avait immédiatement identifié le phénomène Luka Doncic
Kokoskov se souvient d’une discussion avec son staff après seulement quelques entraînements. « Il suffit de deux séances, de deux entraînements avec un gars comme ça pour comprendre quel type de talent générationnel tu as devant toi. Son talent était tellement évident, et il continue encore de progresser chaque année. C’est un joyau, un diamant, un cadeau de Dieu. »
Cette intuition s’était rapidement confirmée lors de l’EuroBasket. Malgré son jeune âge, Doncic avait pris une place majeure dans une sélection slovène qui allait réaliser un parcours historique jusqu’à la médaille d’or. Aux côtés de Dragic, il avait déjà montré cette capacité à créer, lire le jeu et contrôler le rythme qui deviendrait ensuite sa marque de fabrique.
Neuf ans plus tard, la trajectoire donne encore davantage de poids au souvenir de Kokoskov. Doncic a accumulé les sélections All-NBA, les apparitions au All-Star Game et les titres de meilleur scoreur, tout en devenant l’un des moteurs offensifs les plus dominants de sa génération et désormais le visage du projet des Lakers.
À 27 ans, le Slovène entre encore dans les meilleures années physiques de sa carrière, avec le MVP et le titre NBA comme prochains grands objectifs. Pour Kokoskov, la surprise n’est donc pas de le voir à ce niveau aujourd’hui, mais plutôt de constater jusqu’où un talent déjà exceptionnellement évident en 2017 continue encore de progresser.
