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Par Rédaction | Sport
Les Knicks s’apprêtent à défendre leur titre avec un groupe très proche de celui sacré en juin dernier. Gilbert Arenas juge toutefois cette continuité risquée dans une NBA où plusieurs concurrents ont beaucoup renforcé leur effectif.
New York a principalement choisi de conserver son noyau champion plutôt que de bouleverser sa rotation. Andre Drummond est notamment arrivé pour remplacer Mitchell Robinson dans la raquette, mais les Knicks n’ont pas réalisé de mouvement majeur comparable à ceux effectués par certaines autres équipes ambitieuses de la conférence Est.
Gilbert Arenas pense que cette approche peut finir par coûter cher. Selon lui, lorsqu’une équipe remporte le titre, ses principaux adversaires passent généralement l’été à chercher des moyens de la rattraper. Philadelphie, Miami ou encore San Antonio ont justement ajouté plusieurs pièces importantes, tandis que New York a surtout misé sur la continuité.
Gilbert Arenas ne croit pas au doublé des Knicks
L’ancien All-Star s’appuie aussi sur la récente histoire de la NBA. « Donc personne n’a réussi le back-to-back ? Quoi, sur les huit dernières saisons ? Faites-en neuf. Neuf. Faites-en neuf. » Le dernier doublé remonte aux Warriors en 2017 et 2018, et Arenas ne pense pas que New York mettra fin à cette série.
Son raisonnement repose surtout sur la réaction des équipes battues. « Ce que je sais, c’est que quand tu bats quelqu’un, il se renforce. Donc l’idée de dire : “On a gagné, on repart avec la même équipe”, comme si on n’avait rien à améliorer alors que tout le monde progresse, c’est précisément pour ça que les champions ne reviennent pas. »
Arenas ne réclame pas forcément une refonte du cinq majeur. Il estime surtout que les Knicks auraient dû améliorer davantage leur banc, notamment derrière Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns et OG Anunoby. Pour lui, disposer d’un meilleur sixième ou septième homme peut devenir déterminant lorsque les séries se resserrent et que les rotations raccourcissent.
La continuité reste évidemment un avantage réel pour une équipe qui vient de gagner le titre, mais Arenas considère qu’elle ne garantit rien dans un environnement aussi compétitif. Les Knicks vont donc devoir prouver que leur progression interne et leur cohésion peuvent compenser les mouvements réalisés ailleurs, sans avoir profondément modifié une formule qui a déjà fonctionné.
