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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Clippers ont dû réorganiser leur direction après les sanctions prononcées par la NBA. En l’absence de Steve Ballmer et de plusieurs dirigeants suspendus, la franchise a confié provisoirement les commandes à l’avocat John Gibson.
Los Angeles cherchait une solution rapide pour assurer la continuité de l’organisation après la suspension d’un an de Steve Ballmer. Selon Shams Charania, les Clippers ont nommé John Gibson gouverneur intérimaire et CEO, une désignation proposée par Ballmer puis validée par la NBA.
Gibson connaît déjà bien la franchise puisqu’il est depuis longtemps détenteur d’un abonnement pour les matchs des Clippers. Avocat spécialisé en contentieux à Los Angeles, il possède plus de 35 ans d’expérience auprès de grandes entreprises, d’organisations sportives professionnelles et de dirigeants sur des dossiers juridiques et commerciaux complexes.
John Gibson prend provisoirement les commandes des Clippers
Le nouveau dirigeant intérimaire a expliqué vouloir assurer une transition stable. « Je suis honoré d’assumer cette responsabilité et reconnaissant d’avoir l’opportunité de servir une organisation que je soutiens depuis de nombreuses années. Mon objectif sera de soutenir nos équipes, d’apporter un leadership stable et d’aider l’organisation à continuer d’avancer. »
Cette nomination intervient après les lourdes sanctions infligées aux Clippers dans le dossier de contournement du salary cap impliquant Kawhi Leonard. La franchise a perdu cinq choix de premier tour consécutifs entre 2029 et 2033, écopé d’une amende de 30 millions de dollars et sera soumise à un programme de contrôle renforcé pendant cinq ans.
Ballmer a été suspendu de toute activité liée à la NBA et aux Clippers pendant un an. Gillian Zucker a également été suspendue un an sans salaire, tandis que Lawrence Frank a écopé de six mois. Leonard a reçu une amende de 700 000 dollars et Dennis Robertson a été interdit de toute activité commerciale avec la NBA pendant cinq ans.
Gibson arrive donc dans une période particulièrement sensible pour la franchise, avec une gouvernance temporaire et plusieurs responsables majeurs absents. Son rôle sera surtout de maintenir la stabilité institutionnelle des Clippers pendant les suspensions, tout en veillant au fonctionnement quotidien d’une organisation déjà fortement fragilisée par les sanctions.
