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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Matisse Thybulle pourrait être utilisé avec beaucoup de précaution cette saison. Les Lakers ont préparé un plan médical destiné à préserver l’ailier australien et à l’avoir disponible au meilleur moment.
À Los Angeles, Matisse Thybulle arrive avec une réputation de défenseur d’élite mais aussi avec plusieurs interrogations physiques. Le joueur de 29 ans a rejoint les Lakers pour une saison et 3,3 millions de dollars après plus de trois ans à Portland, où les blessures ont régulièrement limité sa disponibilité.
Khobi Price explique que la franchise a déjà défini une stratégie médicale précise, même si ses détails restent confidentiels. L’idée serait surtout d’éviter de trop solliciter Thybulle pendant certaines séquences du calendrier afin de maximiser ses chances d’être en bonne santé au printemps.
Les Lakers pourraient limiter la charge de Matisse Thybulle
Price s’interroge notamment sur son utilisation : « Je ne suis même pas sûr qu’à la mi-octobre, à l’approche du début de saison, ce soit un joueur sur lequel on veuille compter pour des minutes de titulaire. Est-ce qu’il faudra le laisser au repos sur certains back-to-backs ou lors des séries de trois matchs en quatre jours ? »
L’objectif serait clairement de penser à long terme : « Est-ce qu’il faudra le gérer tout au long de la saison pour obtenir ses meilleurs matchs en mars, avril et peut-être au-delà ? » Price précise toutefois que Thybulle n’a pas dévoilé précisément le contenu du plan médical préparé avec les Lakers.
La prudence s’explique par ses deux dernières saisons, marquées par différents problèmes au genou, à la cheville, à la hanche et au pouce. L’an dernier, Thybulle n’a participé qu’à 30 rencontres, avec 5,8 points, 2,0 rebonds et 2,0 interceptions en 16 minutes de moyenne.
Son impact défensif reste pourtant précieux pour Los Angeles. Double membre de la All-Defensive Second Team en 2021 et 2022, Thybulle peut devenir une arme importante sur les extérieurs adverses. Mais les Lakers semblent prêts à sacrifier certaines minutes en saison régulière pour tenter de le garder disponible lorsque les enjeux augmenteront.
