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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
DeMarcus Cousins reste prudent face à l’enthousiasme autour des nouveaux Lakers. Malgré la présence de Luka Doncic et plusieurs renforts, l’ancien All-Star ne voit pas encore Los Angeles comme un candidat au titre.
Les Lakers ont tourné une page majeure avec le départ de LeBron James, laissant Luka Doncic comme visage incontesté du projet. La franchise a beaucoup bougé autour de lui, notamment avec l’arrivée de Walker Kessler, Quentin Grimes ou encore Collin Sexton, afin de construire un effectif plus équilibré.
Pour DeMarcus Cousins, ces changements ne suffisent toutefois pas à effacer l’impact du départ de LeBron. Il considère que Los Angeles possède encore trop d’interrogations pour être placé au niveau des meilleures équipes de l’Ouest, même si le talent de Doncic peut rendre les Lakers dangereux chaque soir.
DeMarcus Cousins ne voit pas encore les Lakers comme un candidat au titre
Cousins résume clairement son scepticisme : « Est-ce que je pense que c’est un groupe capable de gagner le titre ? Non. Je pense qu’ils seront dangereux chaque soir et qu’ils peuvent surprendre certaines équipes, mais pour les considérer comme une équipe de très haut niveau, une vraie équipe prétendante, je ne peux pas encore aller jusque-là. »
L’ancien pivot attend en revanche énormément de Doncic sur le plan individuel. « Je pense qu’il va sortir des chiffres incroyables. Ça peut potentiellement être une saison de niveau MVP pour lui, selon jusqu’où il peut porter ce groupe. Mais je ne peux pas dire qu’ils sont meilleurs sans Bron. » Son constat distingue donc clairement la valeur du Slovène de celle de l’effectif.
L’arrivée de Kessler doit notamment corriger certaines faiblesses dans la raquette, tandis que Grimes, Sexton, Mamukelashvili ou Thybulle apportent davantage de profondeur et de profils complémentaires. Mais intégrer autant de nouveaux joueurs autour de Doncic et Austin Reaves demandera du temps, et Cousins semble surtout attendre de voir si cette construction peut tenir face aux meilleures équipes.
La pression repose donc largement sur Doncic, désormais responsable de porter cette nouvelle version des Lakers. Cousins ne doute pas de sa capacité à produire à un niveau exceptionnel, mais il estime que cela ne suffira pas automatiquement à transformer Los Angeles en candidat au titre. Pour lui, cette équipe doit encore prouver qu’elle peut franchir ce cap collectif.
