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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La défaite face aux Knicks en Finales NBA continue de marquer Victor Wembanyama. Le Français reconnaît qu’un moment précis de cette série reste aujourd’hui la plus grande douleur de sa jeune carrière.
Avec San Antonio, Victor Wembanyama avait pourtant vécu un parcours exceptionnel jusqu’aux Finales. Les Spurs avaient notamment éliminé Oklahoma City en sept matchs en finale de conférence Ouest, avant de retrouver New York pour tenter de décrocher le titre dès la première campagne de playoffs du Français.
Mais un épisode reste particulièrement difficile à digérer. Lors du Game 4 des Finales, San Antonio avait laissé échapper une avance de 29 points avant de s’incliner 107-106. Une défaite qui avait profondément changé la dynamique de la série et rapproché les Knicks du titre.
Victor Wembanyama n’a toujours pas digéré le Game 4 contre les Knicks
Interrogé sur les moments qu’il rejoue encore dans sa tête, Wembanyama a cité plusieurs rencontres de playoffs, mais une seule avec une douleur particulière. « C’est le moment de déchirement le plus intense de ma carrière. » Une phrase courte qui résume l’impact laissé par cet effondrement face à New York dans une série où chaque détail comptait énormément.
Cette défaite avait une saveur d’autant plus amère que les Spurs semblaient en mesure de revenir complètement dans la série. Au lieu de rétablir l’équilibre et de reprendre de l’élan, ils avaient laissé les Knicks signer le plus gros comeback de l’histoire des Finales NBA avant de perdre la série au match suivant.
Wembanyama a déjà expliqué à plusieurs reprises que ces Finales avaient renforcé sa faim de victoire plutôt que l’abattre. Cette expérience lui a montré jusqu’où San Antonio pouvait aller, mais aussi la brutalité des erreurs au plus haut niveau, où une seule séquence peut transformer complètement le destin d’une série.
Le souvenir du Game 4 restera donc probablement longtemps présent, précisément parce que les Spurs étaient si proches de changer l’histoire de ces Finales. Pour Wembanyama, cette douleur semble désormais faire partie de son moteur, avec l’idée de revenir mieux préparé lorsqu’une nouvelle occasion de jouer le titre se présentera.
