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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Membre d’une All-NBA Team à 40 ans, LeBron James ne cesse d’impressionner par sa longévité au plus haut niveau. Et à en croire l’un de ses jeunes coéquipiers aux Lakers, il n’aurait certainement pas fini de le faire, aussi fou cela puisse paraître.
Cela fait maintenant des années que ses détracteurs attendent avec impatience son départ à la retraite. Mais à l’image du reste de sa carrière, LeBron James n’a visiblement pas l’intention de les contenter de sitôt. Toujours actif du haut de ses 40 ans, la star des Lakers se maintient même parmi les meilleurs joueurs du circuit. En témoigne sa récente sélection dans la All-NBA 2nd Team, preuve d’une nouvelle remarquable saison.
Le King n’a en effet pas usurpé sa place dans ce casting, lui qui tournait encore à 24.4 points, 7.8 rebonds et 8.2 passes décisives ces derniers mois. Le tout, dans une équipe qui s’est immiscée dans le Top 3 de la rude conférence Ouest. Une nouvelle fois, les observateurs peuvent donc se demander quand est-ce que cette longévité inédite dans l’histoire de la ligue s’interrompra. Ils risquent néanmoins de devoir se montrer patients.
LeBron James encore (très) loin d’un départ à la retraite ?!
Titulaire d’une player option en vue de la saison prochaine, LeBron reste susceptible de la décliner afin de parapher un nouveau contrat. Celui-ci pourrait alors lui permettre de poursuivre sa route en NBA pendant deux années supplémentaires… voire même plus. Son jeune coéquipier à Los Angeles, Dalton Knecht, a en tout cas laissé entendre à TMZ que son leader a encore beaucoup d’essence dans le réservoir :
Dalton Knecht : Il m’a dit qu’il pouvait encore jouer pendant 5 ou 10 ans. Ça veut donc dire que Bron et moi pourrions encore collaborer pendant cinq ou dix saisons. Pourquoi pas ?
Pour rappel, LBJ fêtera son 41ème anniversaire en décembre prochain. De son côté, Knecht a fêté ses 24 ans en avril dernier et n’en est qu’à ses débuts dans la ligue, lui qui a débarqué aux Lakers lors de la Draft 2024.
Autant dire que les deux Angelinos sont loin d’être issus de la même génération… ce qui pourrait toutefois ne pas les empêcher de faire un bon bout de chemin ensemble. D’après le rookie, il n’est pas impossible qu’ils restent associés pendant cinq ans, voire même une décennie. Ce, grâce à l’ahurissante durabilité qu’affiche Bron, dont le physique n’a toujours pas décidé de le lâcher après 22 ans au plus haut niveau.
Pour cela, il faudra en revanche qu’aucun d’entre eux ne change d’air dans les prochaines années. Knecht apparait cependant comme un candidat crédible à un trade, lui qui représente l’un des rares joueurs d’avenir que ses dirigeants pourraient échanger. James, quant à lui, pourrait faire faux bond à sa franchise, et même à la NBA en se joignant par exemple à un nouveau projet d’ampleur.
