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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Un nom revient régulièrement dans les coulisses de la free agency du côté de Los Angeles. Discret mais convoité, un arrière pourrait bien rejoindre l’effectif angelino dans les prochains jours. Une arrivée qui s’annonce prometteuse… si la condition physique suit.
Selon plusieurs sources sur ce début de free agency, dont HoopsHype, De’Anthony Melton est de plus en plus attendu du côté des Lakers. L’ancien joueur des Warriors est lié à la franchise depuis plusieurs semaines et tout laisse penser qu’un accord pourrait bientôt être trouvé pour renforcer la rotation extérieure de JJ Redick.
Melton reste cependant sur une saison compliquée. Gêné par une blessure persistante au genou, il n’a disputé que 6 matchs l’an passé avec les Dubs. Ce souci physique a freiné son rendement et pourrait poser question à Los Angeles, même si les voyants semblent repasser au vert. Après tout, son salaire ne devrait pas être élevé, minimisant les risques.
Une signature qui dépend encore de sa condition physique
« De’Anthony Melton est l’un des noms qui revient souvent à Los Angeles durant l’intersaison, et l’on s’attend de plus en plus à ce que les Lakers le signent en free agency », rapporte HoopsHype. Une confirmation d’ailleurs que les Angelinos sont prêts à recruter une nouvelle fois pour cet été, après Deandre Ayton et Jaxson Hayes.
Capable de défendre sur plusieurs postes, de mettre des tirs extérieurs et de jouer sans ballon, Melton coche de nombreuses cases dans le profil recherché par les Lakers. À 27 ans, il apporte à la fois de la jeunesse et une solide expérience en playoffs avec Memphis et Philadelphie.
Reste à savoir si son genou tiendra le coup sur la durée. Les Lakers n’ont que peu de marge d’erreur s’ils veulent se mêler à la course au titre. La sélection de Melton, si elle se confirme, sera donc scrutée avec attention, notamment lors du camp d’entraînement de septembre. L’intéressé pourrait être signé pour passer un premier test par exemple.
En attendant, cette possible arrivée s’inscrit dans la logique du front office, qui cherche à renforcer l’effectif autour de Luka Doncic et LeBron James, tout en restant flexible financièrement. On en saura plus dans les prochaines semaines.
