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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Depuis son arrivée en NBA, Luka Doncic n’a jamais cessé de fasciner par son talent et sa capacité à porter ses équipes. Pourtant, sa carrière a déjà été marquée par des critiques surprenantes, parfois centrées sur son engagement et sa condition physique. L’échange des Mavericks vers les Lakers a intensifié ces discussions, relançant les interrogations sur sa capacité à dominer dans une franchise ambitieuse.
Malgré des statistiques folles, les Mavericks ont estimé que Luka Doncic n’était pas assez investi pour être le leader qu’ils espéraient, et l’ont envoyé à Los Angeles. Avec les Lakers, en seulement 28 matchs, il a maintenu des chiffres similaires : 28,2 points, 8,1 rebonds et 7,5 passes. Mais l’élimination précoce en playoffs contre les Timberwolves a relancé les critiques sur son physique et son engagement.
Pour remédier à ces doutes, Doncic a décidé de transformer son corps cet été, perdant entre 13 et 16 kilos afin d’améliorer son endurance, sa vitesse et ses performances sur le terrain. Lors de l’EuroBasket, il a montré que ces efforts avaient payé, terminant meilleur marqueur du tournoi avec 34,7 points par match, ajoutant 8,6 rebonds et 7,1 passes.
Des doutes sur Luka Doncic
Pourtant, l’ancien entraîneur des Lakers Byron Scott reste prudent concernant le futur de la star : « La seule manière dont les gens vont le voir différemment, c’est quand il sera sur le terrain de basket », a-t-il déclaré. « On peut dire qu’il est en forme maintenant, mais ce n’est que sur le parquet que cela compte vraiment. »
Olden Polynice, également présent lors de la discussion, a renchéri sur l’importance de l’effort défensif de Doncic : « Je l’ai vu défendre. Il ne s’y engage pas toujours. Donc, vous vous sous-estimez, et c’est pour cela ». Scott a ajouté : « Quand il agit ainsi, cela entraîne un manque de confiance de ses coéquipiers. Même si vous vous faites battre, vous ne pouvez pas abandonner. Tout le monde se fait battre en NBA, mais il faut y retourner, une deuxième, une troisième fois si nécessaire. Tout le reste est inacceptable. »
Malgré ces critiques, la performance de Doncic à l’EuroBasket a fait taire de nombreux sceptiques. Non seulement il a été un scoreur irrésistible, mais sa défense a également été remarquable, le plaçant parmi les meilleurs défenseurs du tournoi. L’attention se tourne désormais vers le camp d’entraînement, prévu dans moins de dix jours, où le public et les analystes pourront juger si le nouveau Luka et la nouvelle équipe des Lakers sont prêts à répondre aux attentes et à faire taire définitivement les détracteurs.
Son corps transformé et sa préparation mentale semblent indiquer qu’il est prêt à relever le défi. La question demeure : pourra-t-il, sur le terrain, combiner ses talents offensifs et défensifs pour mener les Lakers à la conquête d’un nouveau titre et montrer que son engagement ne fait aucun doute ?
