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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Depuis plusieurs jours, une déclaration de Jeff Teague fait grand bruit dans le monde de la NBA. L’ancien meneur affirme que critiquer LeBron James n’est jamais sans conséquence. Selon lui, toute personne qui s’en prend publiquement à la superstar des Lakers recevrait rapidement un avertissement venu de son entourage. Une révélation qui relance le débat sur l’influence colossale du quadruple MVP au sein de la ligue.
Invité du podcast Club520, Jeff Teague a expliqué que LeBron James disposerait d’un réseau extrêmement puissant capable de surveiller et de contrôler les prises de parole à son sujet. L’ancien joueur n’a pas mâché ses mots, affirmant que la sphère d’influence du “King” dépasse de loin celle d’un simple athlète.
« À chaque fois que tu dis quelque chose de négatif sur LeBron, des gens t’appellent pour te dire : “Hé mec, laisse LeBron tranquille.” Ce sont de vraies personnes qui te préviennent que tu es un peu trop drôle à son sujet », a déclaré Teague. Avant d’ajouter : « Rien ne leur échappe. Tout son entourage contrôle la ligue. »
Une influence sans précédent autour du “King”
Après plus de vingt saisons dans la ligue, LeBron James a construit une image d’excellence et un pouvoir médiatique hors du commun. Son entourage – composé notamment de Rich Paul, Maverick Carter et Randy Mims – joue un rôle clé dans cette stratégie de communication qui vise à protéger la réputation du joueur. Selon Teague, cette influence s’étend bien au-delà des parquets, jusqu’à peser sur la façon dont les médias et les anciens joueurs s’expriment sur lui.
Cette puissance, LeBron l’a bâtie à travers une carrière ponctuée de records et de quatre titres NBA. Mais elle suscite aussi des interrogations. Teague a lui-même fait l’expérience des conséquences d’une critique envers la légende. Après avoir insinué dans un précédent épisode que LeBron aurait utilisé des stéroïdes durant son passage à Miami, il a rapidement fait marche arrière face à une vague de réactions virulentes.
Aujourd’hui, beaucoup se demandent jusqu’où va réellement le contrôle exercé par la star et son entourage. Derrière une image de perfection publique, James et son équipe sont réputés pour agir avec précision afin de maîtriser chaque aspect de sa narration médiatique. Et ceux qui osent remettre en question ce système découvriraient rapidement à quel point cette influence peut être pesante.
L’affaire ne remet cependant pas en cause le statut d’icône de LeBron James. Son comportement exemplaire, son engagement social et sa longévité exceptionnelle font de lui un modèle pour toute une génération. Mais les propos de Teague rappellent qu’au sommet de la gloire, la frontière entre leadership et contrôle peut parfois devenir floue.
