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Par Rédaction | Sport
Les Clippers s’apprêtent à vivre des heures décisives. À quelques jours de la clôture du marché des transferts, la situation de James Harden est devenue l’un des grands feuilletons de la ligue. La franchise californienne et son meneur explorent activement les possibilités d’un échange. Une destination inattendue se détache déjà parmi les prétendants.
Selon plusieurs sources proches du dossier, les Clippers et James Harden discutent actuellement de l’éventualité d’un transfert avant la date limite de jeudi. L’arrière de 36 ans, arrivé à Los Angeles en 2023, pourrait donc ne pas terminer la saison sous le maillot californien. Une information surprenante tant le joueur a joué un rôle central dans le redressement récent de l’équipe. Après un début de saison catastrophique marqué par un bilan de 6 victoires pour 21 défaites, Harden a contribué à relancer la dynamique et à replacer les Clippers dans la course au play-in.
Parmi les équipes les plus intéressées par l’ancien MVP, une formation se distingue clairement : les Cavaliers. La franchise de l’Ohio ferait partie des organisations les plus sérieuses sur ce dossier et étudierait activement un moyen de l’attirer. Un tel mouvement représenterait un tournant majeur pour une équipe déjà très performante cette saison à l’Est. Toutefois, la situation contractuelle du joueur complique fortement toute négociation, puisqu’il dispose d’un droit de veto sur un éventuel échange.
Un transfert loin d’être simple à concrétiser
Après la rencontre perdue face aux 76ers, l’entraîneur Tyronn Lue a évoqué brièvement le sujet sans pouvoir entrer dans les détails. « Il compte beaucoup pour cette franchise », a-t-il assuré, avant d’ajouter, lorsqu’on lui a demandé s’il souhaitait conserver son meneur : « Qui ne voudrait pas avoir James Harden dans son équipe ? » Des propos qui témoignent à la fois de l’importance du joueur et de l’incertitude qui entoure son avenir immédiat.
Harden n’a d’ailleurs pas participé aux deux derniers matchs des Clippers, officiellement pour des raisons personnelles. Une absence qui a naturellement alimenté les rumeurs autour de son futur. Le principal intéressé avait pourtant récemment confié se sentir heureux de jouer dans sa ville natale et croyait toujours aux chances de son équipe de remonter la pente. Mais le contexte a visiblement évolué très rapidement en interne.
Si un départ venait à se concrétiser, Los Angeles perdrait l’un de ses piliers offensifs. Arrivé dans un effectif bâti autour de Kawhi Leonard et Paul George, Harden avait accepté un rôle différent pour aider le projet collectif. Depuis le départ de George vers Philadelphie, il était même devenu le leader naturel de l’attaque.
Entre la volonté des Clippers, les ambitions des Cavaliers et le pouvoir de décision du joueur, l’équation s’annonce complexe. Une chose est certaine : les prochaines heures pourraient profondément redessiner l’équilibre de la conférence Est comme celui de l’Ouest. Et James Harden, une nouvelle fois dans sa carrière, se retrouve au cœur d’un tournant majeur.
