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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Dillon Brooks a récemment affirmé que LeBron James était le joueur le plus surcoté de la NBA actuelle. Une déclaration qui a fait réagir de nombreuses figures du basket américain. Parmi elles, Paul Pierce a tenu à défendre la superstar des Lakers en rappelant que son niveau à 41 ans restait tout simplement exceptionnel.
Depuis plusieurs saisons, LeBron James continue de repousser les limites de la longévité en NBA. À 41 ans, l’ailier des Lakers figure toujours parmi les joueurs les plus productifs de la ligue, malgré un temps de jeu réduit et un rôle qui a évolué avec l’arrivée de nouvelles stars. Pourtant, Dillon Brooks a récemment estimé que James bénéficiait encore d’un statut trop élevé par rapport à son impact réel, suggérant qu’il était temps de laisser la nouvelle génération prendre définitivement le pouvoir.
Ces propos n’ont évidemment pas laissé indifférent Paul Pierce, qui a rapidement pris la défense de son ancien rival. L’ancienne légende des Celtics considère que les critiques visant LeBron sont totalement déconnectées de la réalité. Selon lui, le simple fait que James soit encore sélectionné pour le All-Star Game à cet âge prouve qu’il demeure un joueur d’élite.
Une longévité historique qui force le respect
Invité à réagir aux propos de Brooks, Pierce a été très clair sur le sujet. « Ça n’existe pas. Un joueur de 41 ans ne peut pas être surcoté. Si tu es All-Star à 41 ans, tu n’es pas surcoté », a-t-il déclaré avec conviction lors du podcast “No Fouls Given”. Pour lui, le débat devrait même être inversé : au lieu de minimiser ce que fait LeBron, il faudrait plutôt saluer son incroyable régularité.
Même si ses statistiques sont légèrement en baisse par rapport au pic de sa carrière, LeBron reste un élément central du projet des Lakers. Il continue d’influencer les matchs par son intelligence de jeu, sa vision et sa capacité à élever le niveau de ses coéquipiers. Pierce a également ironisé sur la question du joueur le plus surcoté de la ligue en lançant, avec humour : « Qui est le joueur le plus surcoté selon moi ? Probablement quelqu’un des Knicks ou quelque chose comme ça », sans vouloir citer de nom précis.
Les critiques autour de LeBron James ne datent pas d’hier. Depuis ses débuts, il est probablement le joueur le plus analysé et le plus scruté de l’histoire de la NBA. Chaque performance, chaque déclaration et chaque résultat collectif sont décortiqués à l’extrême. Le récent sondage réalisé par “The Athletic”, dans lequel plusieurs joueurs ont cité James parmi les plus surcotés, montre bien à quel point son statut divise encore au sein même de la ligue.
Cependant, réduire l’apport de James à ce type de débat semble difficilement justifiable au regard de sa production actuelle. À un âge où la plupart des anciennes stars sont déjà à la retraite depuis longtemps, il continue de jouer plus de trente minutes par match et d’être un leader sur le terrain. Peu importe que ses chiffres ne soient plus ceux de son apogée : le simple fait qu’il reste compétitif à ce niveau relève déjà de l’exploit.
