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Par Rédaction | Sport
Les Lakers viennent d’enchaîner plusieurs victoires, mais leurs problèmes défensifs restent très visibles. Malgré un effectif offensif talentueux, l’équipe peine toujours à protéger son panier, un défaut qui empêche pour l’instant Los Angeles d’être considéré comme un véritable candidat au titre.
Les statistiques illustrent clairement ce problème. Los Angeles se situe dans le bas de la ligue en efficacité défensive et laisse trop souvent ses adversaires scorer facilement près du cercle. Pour certains observateurs, cette faiblesse devient encore plus préoccupante lorsque l’équipe ne peut pas compter sur une présence solide et constante au poste de pivot.
Stephen A. Smith estime justement que l’attitude de Deandre Ayton contribue à ces difficultés. « Deandre Ayton… c’est un gars des Bahamas, et parfois on dirait qu’il se promène tranquillement sur la plage. Il a l’air tellement relax, presque sans urgence. Et tu ne peux pas avoir ça chez un pivot de sept pieds avec autant de talent. »
Un manque d’intensité pointé du doigt
Le problème, selon plusieurs analystes, ne concerne pas uniquement les statistiques d’Ayton. Même si ses chiffres restent corrects, l’impact défensif attendu d’un pivot titulaire dans une équipe ambitieuse devrait se ressentir davantage dans l’énergie, la communication et la protection du cercle.
Pour Stephen A. Smith, cette situation devient particulièrement problématique compte tenu des difficultés défensives déjà présentes sur les lignes extérieures. « Cette défense a parfois du mal à arrêter qui que ce soit. Ça met encore plus de pression sur LeBron, Austin Reaves et Luka Doncic pour compenser offensivement. »
Il rappelle également que les Lakers possèdent pourtant les armes pour rivaliser avec n’importe quelle attaque. L’équipe figure parmi les meilleures de la ligue en adresse au tir, preuve que le potentiel offensif est bien réel lorsque le ballon circule correctement.
« Le vrai problème, ce n’est pas de marquer des points. Ils peuvent rivaliser avec n’importe qui offensivement. Le souci, c’est qu’ils n’empêchent personne de marquer. Et quand votre pivot semble parfois en vacances plutôt que concentré sur la défense, ça devient un vrai problème. »
