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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Draymond Green reste l’un des joueurs les plus influents et les plus imprévisibles de la NBA. Véritable pilier défensif pendant la dynastie de Golden State, l’intérieur s’est construit une réputation unique, capable d’alterner génie tactique, leadership vocal et moments de tension sur le parquet. Mais il y a parfois des couacs.
L’intensité de Draymond Green déborde parfois lors des rencontres. Lors de la victoire de Golden State face à Houston, une nouvelle séquence polémique a attiré l’attention lorsque Green a agrippé la cheville de Jabari Smith Jr., provoquant la chute du jeune intérieur des Rockets. Une action qui a immédiatement relancé les critiques sur son comportement.
Parmi les voix qui se sont exprimées après l’incident figure Richard Jefferson. L’ancien joueur, qui connaît bien Green pour l’avoir accompagné lors de sa saison rookie, n’a pas cherché à minimiser l’action. Malgré l’affection qu’il porte à Green, Jefferson a estimé que ce type de geste n’a tout simplement pas sa place sur un terrain NBA.
Richard Jefferson juge l’action “inacceptable”
L’ancien ailier a reconnu le tempérament compétitif du joueur de Golden State, tout en rappelant que son expérience devrait aujourd’hui lui permettre de mieux contrôler certaines réactions. « J’adore Dre. C’était mon rookie. Je l’aime beaucoup. Mais ça, c’est inacceptable. C’est inacceptable. Il le sait. Je pense qu’il est parfois frustré, mais c’est comme si Dray voulait toujours provoquer quelqu’un. » Une critique directe venant d’un ancien mentor.
Jefferson a également souligné ce qu’il considère comme une contradiction dans l’attitude du vétéran. Selon lui, Green serait le premier à s’emporter si quelqu’un s’en prenait à Stephen Curry de la même manière. « Si quelqu’un faisait ça à Steph, il essaierait de le tuer. Et ce serait normal. Si quelqu’un attrapait la jambe de Steph comme ça, qu’est-ce que ferait Draymond ? Il deviendrait fou pour le défendre. »
Malgré tout, Jefferson a aussi rappelé l’importance de Green dans une équipe. « Je jouerais avec Draymond dans n’importe quelle équipe. Je veux Draymond dans mon équipe. J’adore son feu, j’adore sa passion. Mais ça ne veut pas dire que ton chien de garde ne peut pas mordre quelqu’un et que tu dois ensuite t’excuser. » Autrement dit, l’intensité est précieuse, mais elle doit rester contrôlée.
À 35 ans, Green n’est plus tout à fait le joueur omniprésent qu’il était au sommet de la dynastie de Golden State. Son expérience reste précieuse, mais l’équipe a surtout besoin de stabilité dans une période délicate. Avec Stephen Curry encore absent et la franchise accrochée aux places du play-in à l’Ouest, la dernière chose dont Golden State a besoin est une nouvelle controverse susceptible de perturber un collectif déjà sous pression.
