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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Arrivé en NBA avec des attentes immenses, Cooper Flagg a immédiatement été placé au centre du projet de Dallas. Une situation exigeante, qui l’a obligé à grandir rapidement dans un contexte compliqué, marqué par les défaites et les doutes.
Dès ses premiers mois, le rookie a dû faire face à une pression inhabituelle pour un joueur de son âge. Privée de sa précédente superstar, l’équipe s’est retrouvée en difficulté, enchaînant les revers et perdant progressivement confiance. Dans ce contexte instable, Cooper Flagg s’est retrouvé à devoir porter des responsabilités importantes sans véritable période d’adaptation.
Cette situation n’a pas été sans conséquences sur son état d’esprit, lui qui n’avait jamais connu autant de défaites auparavant. Malgré son talent évident, apprendre à gérer l’échec au plus haut niveau s’est imposé comme un défi majeur, autant sur le plan mental que dans sa progression individuelle.
Kyrie Irving, un repère essentiel
C’est dans ce contexte que Kyrie Irving a pris une place importante dans son développement, en jouant un rôle de mentor au quotidien. « Il a été drafté très haut et il a été un peu jeté dans le feu lui aussi. Du coup, il a été un super vétéran pour moi, toujours là pour me guider », confie Flagg, soulignant l’importance de ce soutien.
L’échange entre les deux joueurs a notamment marqué un tournant dans la saison du rookie, à un moment où tout semblait s’écrouler autour de lui. « J’étais en train de rentrer chez moi quand il m’a envoyé un message pour que je l’appelle. Il m’a dit qu’il comprenait, qu’il était déjà passé par là et que peu de gens pouvaient vraiment comprendre ce que je vivais », raconte-t-il.
Ce soutien a permis à Flagg de retrouver une forme de stabilité, malgré les résultats collectifs toujours compliqués. « Entendre ça, savoir que je faisais ce qu’il fallait et qu’il fallait rester positif, ça m’a vraiment aidé », explique-t-il, insistant sur l’impact direct de ces échanges sur sa manière d’aborder la saison.
Malgré les difficultés persistantes de Dallas au classement, le jeune joueur continue de progresser individuellement et d’apprendre de chaque situation. « J’ai beaucoup appris sur la défaite. Il faut savoir tirer du positif de chaque situation. Mais quand je ne gagne pas, je suis frustré, je suis énervé. Je veux toujours gagner », conclut-il, déterminé à transformer cette expérience en force pour la suite.
