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Par Rédaction | Sport
Les Lakers semblaient avoir trouvé leur rythme au meilleur moment de la saison, mais la dynamique s’est brutalement inversée après les blessures de Luka Doncic et Austin Reaves, replongeant l’équipe dans une incertitude totale à l’approche des playoffs.
Avant ce coup d’arrêt, Los Angeles affichait l’un des meilleurs bilans de la ligue sur plusieurs semaines, avec un collectif fluide et des rôles parfaitement définis. Le trio avec LeBron James permettait de varier les options offensives tout en maintenant un haut niveau d’efficacité, donnant l’impression d’un groupe capable de rivaliser avec les meilleures équipes de l’Ouest.
Mais ce contexte a totalement changé en quelques jours, au point de modifier radicalement les projections autour de la franchise. Privés de leurs deux principaux créateurs, les Lakers se retrouvent désormais dans une configuration fragile, avec une pression immense reposant sur LeBron, à un moment de sa carrière où chaque effort compte davantage.
Un constat sans appel
Stephen A. Smith n’a pas tardé à livrer une analyse extrêmement dure de la situation, estimant que les absences combinées de Doncic et Reaves changent complètement les perspectives. « Ils rentrent à la maison en avril. Sans Luka et sans AR, les Lakers rentrent à la maison en avril », affirme-t-il, convaincu que cette équipe n’a plus les armes nécessaires pour tenir sur une série.
Il appuie ensuite son raisonnement sur ce qu’il a observé face à Dallas. « Mesdames et messieurs, ils n’arrivaient même pas à arrêter un rhume contre les Mavericks… ils n’arrêtaient personne », insiste-t-il, avant d’ajouter que « quand AR et Luka ressemblent à de meilleurs défenseurs que ceux présents sur le terrain, il n’y a nulle part où aller », pointant un problème bien plus profond que les simples absences.
Malgré la performance solide de LeBron James, Smith reste catégorique sur la limite actuelle de l’équipe. « On ne peut pas demander à LeBron, qui a encore été exceptionnel, de porter cette équipe comme première option à 41 ans », rappelle-t-il, soulignant l’ampleur du défi dans ces conditions.
Pour lui, l’équation est simple : sans retour rapide de Doncic et Reaves, les espoirs sont quasi inexistants. « Je leur donne zéro chance… zéro chance de passer le premier tour », conclut-il, livrant un verdict brutal qui reflète l’inquiétude grandissante autour des Lakers.
