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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Shaquille O’Neal n’a pas apprécié le spectacle proposé lors du dernier All-Star Weekend. Pour lui, le niveau affiché ne justifiait absolument pas les prix demandés aux fans.
À Los Angeles, la 75e édition du All-Star Game s’est accompagnée de tarifs particulièrement élevés pour assister aux différentes festivités. Les billets en revente débutaient autour de 700 dollars, tandis que le prix moyen atteignait environ 2 700 dollars. Certaines places au bord du terrain pouvaient même grimper jusqu’à 50 000 dollars.
La soirée du samedi n’échappait pas non plus à cette inflation, avec des billets dépassant parfois les 1 000 dollars avant même les frais supplémentaires. Pour Shaquille O’Neal, cette politique tarifaire devient difficile à défendre lorsque le niveau du spectacle proposé ne suit pas. L’ancien pivot a notamment pris pour cible le concours de dunks.
Shaquille O’Neal détruit le dernier All-Star Weekend
Invité à réagir dans son podcast, Shaq s’est d’abord montré surpris par les sommes réclamées aux spectateurs. « Bon sang, ils font payer autant aux gens pour ça ? » L’ancien MVP estime que le produit proposé par la NBA n’était tout simplement pas à la hauteur de l’investissement demandé aux fans présents sur place.
Le concours de dunks a concentré une grande partie de ses critiques. Mac McClung, double tenant du titre, n’avait pas été retenu cette fois-ci, et Keshad Johnson avait finalement remporté l’épreuve face à Carter Bryant. Pour O’Neal, son absence a pesé lourd. « C’était horrible. C’était dégoûtant à regarder. »
Shaq a même estimé que la personne ayant décidé d’écarter McClung devrait être sanctionnée. Cette sortie s’inscrit dans une critique plus large du All-Star Weekend, qu’il avait déjà qualifié de particulièrement mauvais après l’événement. Selon lui, le spectacle proposé s’est dégradé depuis plusieurs années, bien au-delà de cette seule édition.
Le problème devient encore plus visible lorsque les prix atteignent ceux de certains des plus grands événements sportifs. Pour O’Neal, demander plusieurs centaines ou milliers de dollars aux supporters impose forcément un niveau de spectacle à la hauteur. Et cette fois, à ses yeux, la NBA n’a clairement pas tenu cette promesse.
