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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Jason Kidd place déjà Cooper Flagg dans une catégorie extrêmement rare. Après une première saison prometteuse à Dallas, l’ancien coach des Mavericks estime que le jeune ailier suit une trajectoire comparable à celle de LeBron James au même âge.
Cooper Flagg a rapidement répondu aux immenses attentes qui accompagnaient son arrivée en NBA. Premier choix de la Draft 2025, le jeune joueur avait connu un début de saison plus discret avant de monter en puissance et de terminer sa campagne rookie avec le trophée de Rookie of the Year.
Pour Jason Kidd, cette progression ne tient pas seulement aux statistiques. Il met surtout en avant la mentalité de Flagg, son goût du travail et sa capacité à accepter les responsabilités dans les moments importants, autant d’éléments qui lui rappellent ce que LeBron James montrait déjà très jeune.
Jason Kidd compare Cooper Flagg à LeBron James
Kidd va même jusqu’à assumer pleinement la comparaison. « Je pense qu’il est sur cette trajectoire, quand on parle de LeBron et de ce qu’il faisait étant jeune. Cooper adore gagner, il veut gagner, il aime travailler. Il n’a pas peur des grands moments. On l’a vu à Duke prendre un tir pour gagner, même s’il l’a raté. Il n’a pas peur de ces situations. »
L’ancien coach considère donc LeBron comme la référence naturelle pour mesurer le potentiel du jeune Maverick. « Je pense que c’est sa comparaison. Maintenant, est-ce qu’il pourra rester en bonne santé comme LeBron ? Et puis les très grands joueurs sont jugés sur les titres, pas tellement sur les statistiques. C’est celle qui finit vraiment par compter. »
La proximité statistique entre leurs saisons rookies alimente forcément le parallèle. Flagg et James avaient tous les deux 18 ans au moment d’être choisis en première position, et leur production dès leur première année s’est révélée très similaire. Mais Kidd insiste davantage sur la capacité de son joueur à reproduire cette excellence sur la durée.
La deuxième saison de Flagg sera donc particulièrement suivie à Dallas. Le Rookie of the Year n’a plus seulement à confirmer son immense potentiel : avec ce genre de comparaison publique, les attentes deviennent forcément encore plus élevées. Kidd, lui, semble déjà convaincu que son ancien joueur possède les qualités nécessaires pour viser une trajectoire historique.
