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Par Rédaction | Sport
La nouvelle version des Lakers ne convainc pas Iman Shumpert. Sans LeBron James et avec un effectif largement remanié autour de Luka Doncic, l’ancien champion NBA imagine Los Angeles devoir batailler jusqu’au bout pour simplement accrocher le Play-In.
Les Lakers ont profondément changé de visage pendant l’intersaison. LeBron James, Rui Hachimura, Marcus Smart, Luke Kennard et Jaxson Hayes sont partis, tandis que Walker Kessler, Collin Sexton, Quentin Grimes, Kevon Looney, Matisse Thybulle ou encore Sandro Mamukelashvili sont venus entourer Doncic et Austin Reaves.
Sur le papier, Los Angeles dispose encore de talent et de profondeur, mais les doutes restent nombreux concernant l’équilibre du groupe. La défense, l’intégration de plusieurs nouveaux joueurs et le poids immense qui reposera sur Doncic font partie des principales interrogations avant le début de la saison.
Iman Shumpert voit les Lakers lutter pour le Play-In
Shumpert s’attend à une saison beaucoup plus compliquée que certains ne l’imaginent. « Je pense que ça va être une situation de Play-In. J’ai l’impression qu’ils vont vraiment devoir forcer sur la fin. Ça va être limite, avec Luka qui devra sortir un lapin de son chapeau et espérer qu’une autre équipe perde ailleurs. »
Son scénario repose surtout sur l’idée que les Lakers risquent de manquer de marge dans une conférence Ouest toujours extrêmement dense. Même avec un Doncic capable de faire basculer des matchs à lui seul, Shumpert doute que la nouvelle construction soit suffisamment solide pour installer Los Angeles confortablement parmi les meilleures équipes.
Le Slovène arrive pourtant dans de bien meilleures conditions physiques après avoir récupéré de sa blessure aux ischio-jambiers. Il a également profité de l’été pour travailler avec son staff et organiser un minicamp en Slovénie, afin d’accélérer la cohésion d’un groupe qui devra trouver rapidement des automatismes.
Tout reposera donc sur la capacité de Doncic à élever immédiatement le niveau collectif. Si Walker Kessler stabilise la défense et que les nouveaux extérieurs trouvent leur place, les Lakers peuvent dépasser ce scénario pessimiste. Mais pour Shumpert, leur marge d’erreur est faible, au point d’imaginer une qualification en postseason arrachée seulement dans les dernières semaines.
