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Par Rédaction | Sport
Jonathan Kuminga veut couper court à une rumeur qui a beaucoup circulé cet été. Le nouveau joueur des Timberwolves assure n’avoir jamais refusé des offres plus lucratives des Lakers ou des Warriors avant de rejoindre Minnesota.
Jonathan Kuminga a signé un contrat de deux ans et 12,4 millions de dollars avec les Timberwolves après une free agency très commentée. Plusieurs informations affirmaient alors qu’il avait décliné des propositions financières nettement supérieures, notamment de Golden State et de Los Angeles, pour privilégier la situation sportive offerte par Minnesota.
Le joueur conteste désormais directement cette version. Darren Moore, manager et associé de Lonzo Ball, a expliqué avoir reçu un message privé de Kuminga après qu’un épisode de podcast avait relayé ces montants. Selon Moore, l’ailier lui a assuré qu’aucune de ces grosses offres ne lui avait réellement été proposée.
Jonathan Kuminga dément avoir refusé plus d’argent
Moore a lu le message qu’il affirme avoir reçu directement de Kuminga. « Frérot, j’ai vu l’interview et je n’ai jamais refusé d’argent. Rien de tout ça ne m’a jamais été proposé. » Lonzo Ball a ensuite réagi en reconnaissant que le podcast avait relayé une information erronée : « On s’excuse d’avoir diffusé une fake news. »
Cette mise au point remet en question plusieurs récits apparus pendant l’été, dont ceux évoquant des propositions des Warriors et des Lakers bien supérieures au contrat finalement signé à Minnesota. Jusqu’ici, le choix de Kuminga avait souvent été présenté comme un sacrifice financier volontaire afin de rejoindre une équipe qu’il jugeait mieux adaptée à ses ambitions.
Le joueur avait lui-même expliqué lors de sa présentation que sa décision reposait surtout sur la culture des Timberwolves et leurs chances de gagner. « Je pense que c’était l’une des meilleures décisions que j’ai prises. Je voulais rejoindre une culture de la gagne, et je pense que c’était l’une des meilleures situations que je pouvais choisir parmi mes options. »
Le dossier reste néanmoins difficile à lire puisque son agent Aaron Turner avait lui-même évoqué plusieurs offres plus importantes lors d’une précédente intervention. Kuminga affirme aujourd’hui que ces propositions n’ont jamais existé, ce qui crée au minimum une contradiction publique autour de sa free agency et de la manière dont son marché a réellement été présenté cet été.
