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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le cinq majeur des Lakers semble presque bouclé à l’approche du training camp. Pour Jovan Buha, Luka Doncic, Austin Reaves, Quentin Grimes et Walker Kessler sont déjà installés, mais une dernière place reste réellement ouverte.
Los Angeles a beaucoup modifié son effectif pendant l’été, et cette profondeur offre plusieurs possibilités au staff. La priorité pour le cinquième titulaire serait toutefois assez claire : trouver un joueur capable de défendre plusieurs postes, d’aider au rebond et d’évoluer efficacement sans ballon autour de Doncic.
Buha cite six candidats pour ce rôle : Jake LaRavia, Ziaire Williams, Sandro Mamukelashvili, Jarred Vanderbilt, Adou Thiero et Matisse Thybulle. Mais en analysant leurs profils un par un, il réduit assez vite la course à deux options qui correspondent davantage aux besoins du cinq de départ.
Jake LaRavia et Ziaire Williams se détachent
L’insider estime que LaRavia coche probablement le plus de cases. « Je pense que Jake LaRavia correspond davantage à ce qu’ils recherchent, à condition qu’il puisse shooter à un certain niveau et retrouver la confiance offensive qu’il a un peu perdue la saison dernière. » Son activité, son rebond et sa polyvalence jouent clairement en sa faveur.
Ziaire Williams possède cependant un plafond jugé plus élevé. « Il a incontestablement le plus gros potentiel. Il a progressé comme shooteur à trois points à gros volume, et je pense qu’on peut défendre sérieusement sa candidature, surtout avec l’information récente selon laquelle il est monté à 215 livres. »
À l’inverse, Buha voit davantage de limites chez les autres candidats. Mamukelashvili lui pose des problèmes défensifs aux côtés de Doncic et Kessler, Thybulle manque de taille et de rebond, Vanderbilt n’a jamais totalement gagné la confiance de JJ Redick, tandis que Thiero reste encore trop brut offensivement.
La décision devrait donc se jouer pendant le training camp et la présaison. LaRavia offre davantage de sécurité et de complémentarité immédiate, tandis que Williams apporte plus de vitesse, d’athlétisme et de potentiel sur les ailes. Les Lakers disposent ainsi de deux profils différents pour compléter leur cinq autour de Doncic.
