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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Gilbert Arenas affiche une confiance énorme dans les nouveaux Wizards, au point d’imaginer Washington capable de faire tomber les Knicks, champions NBA en titre, en playoffs.
À Washington, l’arrivée de Trae Young a complètement changé les attentes autour d’une franchise absente des playoffs depuis plusieurs années. Entouré d’Anthony Davis et d’un noyau jeune particulièrement prometteur, le meneur dispose désormais d’un effectif suffisamment ambitieux pour nourrir les projections les plus audacieuses de Gilbert Arenas.
L’ancien visage des Wizards pense notamment que Young pourrait de nouveau faire vivre un mauvais moment au Madison Square Garden. Son souvenir de la série de playoffs 2021 contre New York reste très fort, même si l’équipe actuelle des Knicks n’a évidemment plus grand-chose à voir avec celle que Trae avait dominée à l’époque.
Gilbert Arenas croit Trae Young capable de faire tomber les Knicks
Arenas a affiché sa préférence sans détour : « Si les Wizards et les Knicks se jouent en playoffs, vous prenez qui ? Quand Trae Young entre au Garden… le seul qui essuie le Garden avec ses fesses, c’est lui. Il est la kryptonite du Garden. Et maintenant, il arrive avec de vrais gars derrière lui. »
Cette confiance repose en grande partie sur le nouvel entourage de Young. Anthony Davis peut devenir une cible idéale sur pick-and-roll s’il reste en bonne santé, tandis que Washington possède aussi plusieurs jeunes joueurs déjà installés dans la rotation. L’arrivée d’AJ Dybantsa, premier choix de la Draft 2026, ajoute encore une dimension supplémentaire au projet.
La comparaison avec 2021 doit toutefois être relativisée. À l’époque, les Knicks s’appuyaient notamment sur Julius Randle et Derrick Rose. L’équipe actuelle sort d’un titre NBA remporté en juin et possède désormais l’expérience d’un groupe ayant déjà traversé plusieurs situations difficiles en playoffs autour de Jalen Brunson.
La prédiction d’Arenas reste donc particulièrement ambitieuse, mais elle montre à quel point l’image des Wizards a changé en quelques mois. Washington ne se présente plus seulement comme une équipe en reconstruction. Avec Young, Davis et Dybantsa, la franchise veut désormais retrouver les playoffs et, selon son ancien All-Star, pourrait même y provoquer une énorme surprise.
