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Par Rédaction | Sport
Iman Shumpert estime que les Cavaliers restent très dépendants de l’impact de James Harden, dont la capacité à attirer l’attention des défenses demeure selon lui extrêmement rare.
À Cleveland, James Harden continue de diviser lorsqu’il est question des playoffs. Son rendement a régulièrement baissé dans les moments les plus importants, et ses dernières campagnes n’ont pas vraiment dissipé les critiques. Mais pour Iman Shumpert, réduire son impact à ces difficultés revient à oublier tout ce qu’il impose encore aux défenses adverses.
L’ancien joueur des Cavaliers insiste surtout sur la gravité offensive de Harden. Même lorsqu’il ne marque pas comme à Houston, sa simple présence force les défenses à modifier leurs couvertures, ouvrir des espaces et envoyer davantage d’attention sur lui. Une qualité que Shumpert considère toujours comme essentielle dans une équipe qui vise loin.
Iman Shumpert croit toujours énormément en James Harden
Shumpert explique : « Les gens ne comprennent pas tout le poids de la gravité qu’il impose sur un terrain. Tout le monde n’est pas capable d’attirer autant d’attention. Lui, il le peut. » Pour l’ancien champion NBA, cette capacité reste une arme majeure, même si Harden n’est plus le scoreur ultra-dominant de ses meilleures années.
Shumpert aimerait d’ailleurs le voir diversifier davantage son attaque. Il estime que Harden pourrait redevenir plus difficile à contenir en utilisant davantage le pull-up et le tir à mi-distance, plutôt que de rester principalement dans une logique de step-back à trois points ou de pénétration jusqu’au cercle.
Il développe : « S’il décide de ne plus faire uniquement des step-backs et qu’il va simplement chercher ses spots, avec des tirs à 4,50 ou 5,50 mètres, il n’y a pas grand-chose que tu peux faire. Il descend vers le cercle et personne ne veut vraiment le toucher parce qu’il sait provoquer les fautes. »
Pour Shumpert, le plafond de Cleveland reste donc étroitement lié à la capacité de Harden à exploiter toute sa palette offensive. Donovan Mitchell demeure une autre menace majeure, mais The Beard conserve un poids particulier dans la structure de l’attaque. À ses yeux, c’est précisément cette attraction défensive qui peut encore faire la différence lorsque les matchs se resserrent.
