NBA – Nikola Jokic : « Dans cinq à dix ans, ça pourrait même ne plus exister »

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

Nikola Jokic pense que le jeu au poste bas pourrait quasiment disparaître de la NBA dans les prochaines années. Pour lui, la manière dont les défenseurs sont autorisés à jouer physiquement pousse déjà les intérieurs à s’en éloigner.

Après la victoire de Denver contre Toronto, Nikola Jokic a été interrogé sur les avantages qu’il pouvait tirer face à des défenseurs plus petits. Le Serbe estime pourtant que ces situations ne sont plus aussi favorables qu’avant, notamment parce que le niveau de contact toléré près du cercle est devenu très élevé.

Selon Jokic, les défenseurs peuvent davantage pousser, accrocher et utiliser leur corps au poste bas que sur le périmètre. À force, ces possessions deviennent extrêmement coûteuses physiquement, surtout lorsque les contacts ne débouchent pas systématiquement sur des fautes sifflées.

Nikola Jokic pense que le jeu au poste bas pourrait disparaître

Le triple MVP a résumé sa vision : « Dans la NBA actuelle, je ne pense pas qu’il y ait encore beaucoup d’avantage de taille. Au poste bas, les défenseurs peuvent faire beaucoup plus. Ils peuvent pousser, accrocher et être plus physiques. C’est pour ça que les joueurs ne veulent plus autant jouer dos au panier. Dans cinq à dix ans, ça pourrait même ne plus exister. »

Jokic précise toutefois qu’il ne cherche pas à accuser les arbitres. « Non, je ne leur reproche rien. J’aime lutter. Je fais ça avec mon frère depuis que je suis petit, donc j’aime ce combat physique. J’aime pousser et accrocher. » Son constat porte davantage sur l’évolution générale du jeu que sur l’arbitrage.

Le pivot estime aussi que la NBA est devenue globalement plus physique, avec des défenseurs de mieux en mieux préparés pour utiliser leur corps. Il considère même que Denver doit progresser dans ce domaine afin de mieux répondre à cette tendance et exploiter cette dimension dans sa propre défense.

Pour Jokic, cette transformation n’a rien d’exceptionnel à l’échelle de la NBA. En une douzaine d’années, il a déjà vu passer le small-ball, le retour de lineups plus grands et l’émergence d’intérieurs capables de tout faire. À ses yeux, la disparition progressive du jeu au poste pourrait simplement constituer la prochaine grande évolution.