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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Mike Brown a profité des débuts réussis de Dalton Knecht avec les Knicks pour défendre un profil qu’il juge trop souvent réduit au tir extérieur, avec une remarque particulièrement directe sur cette réputation.
Face à Chicago, Dalton Knecht a saisi sa chance dès sa première apparition avec New York. Entré alors qu’il n’était initialement pas prévu dans la rotation, l’ancien joueur des Lakers a terminé avec 10 points, sept rebonds et une passe, en réussissant quatre de ses six tirs.
Mike Brown a expliqué avoir simplement suivi son instinct en l’envoyant sur le parquet avant la mi-temps. Le coach des Knicks estime surtout que Knecht possède un arsenal offensif plus large que son image de spécialiste du tir à trois points ne le laisse penser.
Mike Brown estime que Dalton Knecht est bien plus qu’un simple shooteur
Brown a formulé son avis de manière très directe : « C’est un scoreur, pas seulement un shooteur. Beaucoup de gens pensent qu’il est uniquement shooteur parce qu’il est blanc. Je l’ai dit pour vous. J’espère que je ne vais pas avoir de problèmes. » Il a ensuite insisté sur la variété offensive de son nouveau joueur.
Le coach a détaillé ce qu’il apprécie chez Knecht : « Il peut aller chercher ses points. Il peut tirer de loin, il a un jeu à mi-distance, il peut aller jusqu’au cercle et il sait passer. » Brown reconnaît toutefois que le joueur doit encore progresser défensivement pour gagner davantage de responsabilités.
Knecht, lui, a assuré ne pas avoir été surpris par son entrée en jeu. « Je suis simplement arrivé prêt à jouer. Les coaches m’ont dit que j’étais actif, donc ça veut juste dire qu’il faut être prêt », a-t-il expliqué après cette première convaincante sous ses nouvelles couleurs.
Une prestation ne suffit évidemment pas à redéfinir totalement son statut, mais elle offre déjà une nouvelle opportunité à Knecht après son départ des Lakers. Brown semble décidé à tester davantage son potentiel offensif, tout en attendant des progrès défensifs avant de lui accorder une place plus importante chez les champions en titre.
