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LeBron James et Stephen Curry se sont livrés maintes et maintes affrontements ces dernières années, et ils commencent à bien se connaître. Lors d’une récente interview, le meneur a donc encensé le King.
De 2015 à 2018, LeBron James avec les Cavs et Stephen Curry avec les Warriors se sont affrontés durant 4 finales consécutives. Même si le bilan est à l’avantage du dernier avec 3 victoires contre une, le meneur reconnaît qu’affronter le King a joué un grand rôle dans son évolution en tant que joueur et personne.
Lors d’une récente interview où il était accompagné de Klay Thompson et du duo Isiah Thomas/Joe Dumars, autre backcourt de génie, le meneur en a profité pour encenser son meilleur ennemi :
C’est un gars qui peut changer le cours du jeu en contrôlant le rythme. Il fait des choses genre : « Wow, comment il a fait ça ? », et peu importe la qualité de la défense que vous exercez sur lui. La force et le capacité d’aller au panier, aussi.
Evidemment, il a aussi développé son tir extérieur. C’est un gars qui nécessite votre attention, les cinq gars, tous les soirs, et vous savez que si vous ne l’avez pas, il va essayer de vous afficher.
Lorsque vous avez un LeBron en face de vous, comme le confirme Baby Face, il vaut mieux être attentif au risque de vous faire prendre à son jeu. Et encore, peu importe la qualité de la défense, il est capable de réaliser des actions extraordinaires pour s’en défaire et trouver des solutions. Sa capacité à aller au panier couplée à sa puissance en font un joueur inarrêtable, et ce, peu importe l’adversité.
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Lors de leur première confrontation en finales, en 2015, Curry a aussi vu à quel type de joueur il devrait faire face dans sa quête de grandeur. Un premier teasing du compétiteur qu’était LBJ, qui a beaucoup servi au meneur dans son développement personnel :
Cette première finale contre lui et certaines des choses qu’il a faites tous les soirs, c’était spectaculaire. En fin de compte, cela vous donne encore plus de compétitivité et d’énergie pour essayer de trouver comment le surmonter tout en gagnant. Ça te donne aussi une sensation un peu plus gratifiante quand tu le fais.
Un affrontement qui a poussé le double MVP à se surpasser pour triompher du Chosen One, et cela à trois reprises en 4 ans. Après une saison dernière ratée pour LeBron et ses Lakers, il n’y a pas eu d’affrontement entre les deux hommes en finales au printemps dernier, mettant fin à une épopée chevaleresque. Si ce dernier avait eu lieu, il se serait déroulé à une échelle inférieure, puisque l’ailier est désormais passé à l’Ouest chez les Lakers.
C’est maintenant au tour du Baby Face de vivre une saison difficile avec les Warriors. Blessé, il ne peut qu’assister impuissant au naufrage de l’effectif très jeune des Dubs amputé de ses cadres. LeBron, de son côté, signe un retour tonitruant en dominant l’Ouest dans sa 17ème saison, et en portant les Lakers, avec Anthony Davis, vers des sommets qui laissent place à l’espoir d’un 17ème titre pour la franchise.
LeBron James et Stephen Curry, une rivalité qui a rythmé ces dernières années mais aussi un respect mutuel. Entre les deux joueurs les plus influents de la dernière décennie, c’est toujours beau à voir.
