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Alors qu’il portait le numéro 21 aux Bulls ou encore le 23 aux Sixers, Jimmy Butler a opté pour le 22 dans sa nouvelle franchise : le Heat. Mais pourquoi ce choix ?
Après un passage pour le moins tumultueux du côté des Wolves en début de saison 2018/19, Jimmy Butler avait rejoint les Sixers via trade. La franchise de Pennsylvanie voyait grand avec l’ailier dans le roster. Sauf qu’un événement est intervenu en coulisses, suffisant pour faire partir Jimmy Buckets vers le Heat.
Quel problème exactement ? Personne ne le sait. Mais en quelques mois, Butler a donc découvert une nouvelle franchise, mais c’est la première qu’il a véritablement pu choisir.
Quoi de mieux pour bien commencer que de choisir son numéro de maillot ? Après le 21 aux Bulls et le 23 aux Sixers, l’ailier a choisi le 22 du côté de Miami. Pourquoi ? Jusqu’ici, personne ne savait vraiment, les numéros ayant souvent une signification pour les joueurs.
Mais le mystère semble enfin levé. Dans une vidéo pour NBA.com, Butler explique que c’est Taj Gibson, son ancien coéquipier à Chicago, qui a inspiré ce nouveau numéro, l’intérieur portant le 22 lors de son passage chez les Bulls.
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J’ai joué avec l’un des joueurs les plus durs que j’ai vu de toute ma vie. Ce joueur est Taj Gibson. Il m’a appris tellement sur le fait d’être un pro. Je porte les numéros de personnes qui m’ont inspiré durant les années. Taj est l’une de ces personnes.
Butler et Gibson ont joué ensemble de 2011 à 2017. Autant dire que les deux se connaissent bien.
Et ça tombe bien, puisque les deux compères se retrouvent ce soir à l’occasion de la rencontre entre les Knicks et le Heat. Mais une fois sur le parquet, il n’y aura pas de sentiments et chacun voudra ramener la victoire. Ca part mal pour les Knicks, puisque plusieurs joueurs sont absents, dont Frank Ntilikina.
Une signification donc importante pour Jimmy Butler. Taj Gibson appréciera.
