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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Avant de devenir une référence en NBA, Anthony Davis a dû faire un choix déterminant pour son avenir. Une décision difficile, liée autant à ses ambitions qu’à ses inspirations de jeunesse.
À l’époque, Anthony Davis est l’un des prospects les plus convoités du pays, et son premier choix se porte naturellement vers Ohio State. Grand fan de LeBron James, il voit dans ce programme une forme de continuité logique. L’environnement lui plaît immédiatement, au point de s’y projeter pleinement dès ses premières visites.
Son attachement est réel et profond. « Je m’étais engagé verbalement avec Ohio State, et c’était mon choix, je voulais vraiment y aller. J’étais un énorme fan de LeBron James en grandissant. J’avais les chaussures, le numéro 23, tout ça », raconte-t-il. « Ohio State, c’était l’endroit. J’ai fait une visite et je me suis dit : c’est le paradis ».
Une décision difficile mais déterminante
Pourtant, malgré cette certitude initiale, un élément va tout remettre en question. Poussé par son entourage à explorer d’autres options, Davis accepte de visiter Kentucky, sans réelle conviction au départ, encore très attaché à son premier choix. « On arrive au match, j’entre dans la salle et je me dis : oh mon Dieu… Rupp Arena, une des meilleures salles dans lesquelles jouer », explique-t-il. « Je me suis dit : c’est cette expérience qu’il me faut ».
La discussion avec Calipari va finir de le convaincre, notamment par l’exigence affichée dès le départ. « Il m’a dit : tu es le numéro un du pays, mais tu n’as aucune place garantie ici. Tu vas devoir travailler pour tout ce que tu obtiens. Et je me suis dit : d’accord, ça me plaît », confie Davis, séduit par ce défi.
Mais la décision finale reste difficile à assumer. « C’est la chose la plus difficile que j’ai jamais faite, parce que j’étais totalement engagé. On se parlait tous les jours… mais au final, j’ai pris la bonne décision », admet-il. Un moment marquant, qui l’oblige à annoncer lui-même son désengagement à Ohio State.
Avec le recul, ce choix s’est révélé décisif. À Kentucky, Davis réalise une saison exceptionnelle et remporte le titre universitaire, posant les bases de sa future carrière. Ce passage va le propulser vers la première place de la draft NBA, avant de construire un parcours marqué par des sélections All-Star et un titre, aux côtés de son idole de jeunesse.
