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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La 23e saison de LeBron James restera particulière pour de nombreuses raisons. Entre records historiques, playoffs et blessures collectives chez les Lakers, le vétéran retient pourtant surtout un moment beaucoup plus personnel vécu cette année.
À 41 ans, LeBron James sait désormais qu’il ne peut plus porter une équipe seul comme au sommet de sa carrière. Malgré cela, la superstar a encore réussi des playoffs impressionnants avec Los Angeles dans une saison compliquée par les blessures et les nombreux ajustements autour du groupe dirigé par JJ Redick.
Même avec tous les accomplissements individuels ajoutés cette année, James assure qu’aucun record ne rivalise réellement avec l’expérience vécue aux côtés de son fils Bronny pendant cette campagne de playoffs, un moment qu’il considère déjà comme l’un des plus marquants de toute sa carrière.
LeBron James explique pourquoi jouer avec Bronny a rendu cette saison spéciale
Dans son podcast, LeBron a reconnu que cette expérience familiale avait dépassé tout le reste émotionnellement. « J’ai eu de grands moments individuels, battre encore des records, en établir d’autres… c’est super, j’adore ça. Mais l’une des choses les plus incroyables pour moi, c’était d’être sur le terrain avec Bronny pendant un match de playoffs. »
Le quadruple MVP est ensuite revenu sur une séquence précise qui l’a particulièrement marqué contre Houston. « Je crois que c’était le Game 3 où nous avons inscrit dix points de suite à nous deux dans un match de playoffs. À ce moment-là, j’ai complètement décroché mentalement. Je me suis demandé : “Qu’est-ce qui est en train de se passer ? C’est incroyable.” »
LeBron conclut même que cette expérience suffit largement à considérer cette saison comme réussie malgré l’absence de titre. « Oui, c’était une grande saison. Une saison réussie », affirme-t-il après une année où il a encore repoussé plusieurs limites historiques à un âge où la plupart des joueurs sont déjà retraités depuis longtemps.
Le plus impressionnant reste peut-être qu’après cette 23e année en NBA, LeBron continue encore d’afficher un niveau extrêmement élevé physiquement et techniquement. Pour beaucoup d’observateurs, le vétéran donne toujours l’impression de pouvoir rester compétitif plusieurs saisons supplémentaires malgré l’usure logique accumulée après plus de deux décennies au plus haut niveau.
