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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Finales NBA perdues par les Spurs continuent d’alimenter les débats. Beaucoup ont pointé le manque d’expérience de San Antonio après sa défaite contre les Knicks.
Malgré leur statut de favoris avant la série, Victor Wembanyama et ses coéquipiers ont laissé échapper plusieurs rencontres qu’ils semblaient pourtant maîtriser. Les Spurs ont notamment gaspillé des avances à deux chiffres dans chacune de leurs quatre défaites face à New York. Cette incapacité à terminer les matches a rapidement alimenté les critiques autour de la jeunesse du groupe.
Cette jeunesse de l’effectif a rapidement été désignée comme la principale explication de cet échec. Carmelo Anthony ne partage pourtant pas cette analyse et estime que l’expérience n’est pas la véritable raison de la défaite de San Antonio. Pour l’ancien All-Star, les Spurs avaient déjà accumulé suffisamment de vécu durant leur parcours pour être prêts à gérer ce type de rendez-vous.
Carmelo Anthony refuse d’accuser le manque d’expérience
Sur son podcast, l’ancien All-Star a expliqué qu’une équipe jeune reste capable de ressentir les changements de dynamique d’un match. « Même quand vous êtes jeunes, vous avez quand même une certaine maîtrise et une certaine lucidité. Vous sentez le changement de momentum », estime Anthony, convaincu que les Spurs avaient déjà suffisamment appris durant leur parcours en playoffs. Selon lui, l’âge n’empêche pas de comprendre ce qui se passe sur le terrain.
Melo poursuit son raisonnement en décrivant les retournements de situation vécus pendant les Finales. « Vous voyez l’adversaire prendre des rebonds, réussir des tirs qui ne rentraient pas auparavant. Puis vous levez les yeux et vous vous retrouvez face à un run de 20-2 », explique-t-il. Pour l’ancien ailier, ces séquences sont avant tout liées au momentum et à la pression du moment, pas forcément au manque d’expérience.
L’ancien joueur des Knicks rappelle également que personne ne parlait du manque d’expérience des Spurs après leur victoire contre le Thunder en finale de conférence. « Ils venaient de battre les champions en titre chez eux. Ils avaient déjà acquis énormément d’expérience dans beaucoup de domaines », souligne-t-il. Melo estime que ce parcours face à Oklahoma City représentait déjà le plus grand test possible pour ce jeune groupe.
Malgré cette déception, Anthony reste persuadé que San Antonio reviendra plus fort. Avec un Victor Wembanyama âgé de seulement 22 ans, la progression attendue de Stephon Castle et l’émergence de Dylan Harper, les Spurs disposent selon lui de bases très solides pour redevenir rapidement l’une des équipes les plus dangereuses de la conférence Ouest.
