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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James va gagner bien davantage grâce à Polymarket qu’avec les 76ers cette saison. Son nouvel accord à 15 millions de dollars par an relance surtout le débat sur l’impact potentiel des contrats publicitaires dans la gestion du salary cap.
LeBron James a signé cet été un contrat de deux ans et 8 millions de dollars avec Philadelphie, ce qui doit lui rapporter un peu moins de 4 millions cette saison. Dans le même temps, son accord avec Polymarket lui rapporterait 15 millions par an, soit près de quatre fois son salaire NBA.
Selon Front Office Sports, James n’est pas investisseur dans la plateforme et intervient uniquement comme ambassadeur. La durée exacte de l’accord n’est pas connue, mais il inclurait notamment des publications sur les réseaux sociaux et différents contenus, avec une promotion tournée vers le football plutôt que le basket.
Le contrat de LeBron James soulève des questions autour du salary cap
Brett Siegel a insisté sur le fait qu’il n’existait, à sa connaissance, aucun problème direct avec le CBA dans le cas de James. « Mais à l’avenir, ces accords parallèles avec des entreprises pourraient directement permettre à certains joueurs d’accepter de plus petits contrats pour soulager le salary cap, ce qui, en théorie, ressemble à une forme de contournement. »
L’insider imagine notamment un scénario dans lequel un joueur accepterait une forte réduction salariale en sachant qu’un sponsor extérieur doit lui verser plus de 10 millions de dollars. « Le joueur peut alors dire à l’équipe qu’il signera pour moins grâce à ces accords parallèles. Des appels sont passés et l’affaire est réglée. »
Siegel a ensuite précisé que son propos concernait surtout une évolution possible du marché, si ce type de partenariat devenait plus fréquent. L’idée n’est donc pas d’accuser James ou Philadelphie d’avoir contourné les règles, mais de souligner une zone qui pourrait devenir beaucoup plus sensible à l’avenir.
À ce stade, rien n’indique que l’accord avec Polymarket soit lié aux 76ers ou ait influencé le contrat signé par James. Front Office Sports rappelle aussi que la NBA ne dispose pas actuellement d’une règle spécifique interdisant aux joueurs de faire la promotion de marchés prédictifs, ce qui laisse surtout ouverte une réflexion plus large sur les limites entre sponsoring et avantage salarial indirect.
