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Par Rédaction | Sport
Patrick Beverley estime que Russell Westbrook avait encore largement sa place en NBA au moment de sa retraite. Pour lui, l’image construite autour de l’ancien MVP a fini par peser davantage que son véritable niveau sur le terrain.
Russell Westbrook avait pourtant retrouvé une certaine stabilité après son passage compliqué aux Lakers. Solide avec Denver en 2024-25, puis encore productif à Sacramento la saison dernière, le meneur semblait avoir montré qu’il pouvait toujours contribuer dans un rôle différent de celui qu’il occupait à son apogée.
Patrick Beverley pense néanmoins que la réputation laissée par les années difficiles à Los Angeles n’a jamais vraiment disparu. Selon lui, le traitement médiatique a progressivement modifié la perception du public, puis celle des dirigeants, au point de rendre Westbrook moins attractif malgré ce qu’il était encore capable d’apporter.
Patrick Beverley défend encore Russell Westbrook
Beverley a résumé son incompréhension de manière très directe. « Je n’aime pas ce qu’ils lui ont fait. Je n’aime pas la manière dont les médias l’ont traité. Ça a changé la perception des fans, puis celle des présidents et des general managers. C’est l’un des meilleurs coéquipiers que j’ai eus. »
L’ancien guard des Lakers estime surtout que Westbrook pouvait encore tenir plusieurs saisons. « Ce gars était censé rester dans la ligue encore trois ou quatre ans au moins. C’est une petite version de LeBron James, sans le titre. Quand tu parles du pedigree des joueurs de basket, ce gars-là est dur. »
Son avis tranche fortement avec celui de certains observateurs de la ligue. Un scout anonyme avait notamment expliqué cet été qu’il ne voyait plus Westbrook comme un joueur facile à intégrer dans un système, pointant son tir, sa défense et sa tendance à jouer à sa manière comme des limites importantes.
Beverley refuse pourtant de résumer la fin de carrière de Westbrook à ces critiques. À ses yeux, ses passages à Denver puis Sacramento avaient montré qu’il pouvait encore aider une équipe compétitive. Sa conviction reste donc la même : sa sortie de la NBA tient autant à la perception construite autour de lui qu’à son niveau réel.
