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Par Rédaction | Sport
Les Lakers avaient surtout besoin de tourner la page Deandre Ayton, mais son départ vers Washington leur a finalement rapporté un bonus inattendu avec deux futurs choix de Draft.
À Los Angeles, Deandre Ayton ne faisait déjà plus partie du projet à long terme après l’arrivée de Walker Kessler. Quelques jours seulement après avoir activé sa player option à 8,1 millions de dollars pour 2026-27, le pivot a donc été envoyé aux Wizards, permettant aux Lakers de récupérer Jaden Hardy mais surtout deux seconds tours de Draft.
Ce retour a agréablement surpris le front office californien, qui ne s’attendait pas forcément à obtenir autant de capital pour un joueur dont il cherchait essentiellement à se séparer. L’opération prend d’autant plus de valeur que les Lakers avaient déjà dépensé une partie importante de leurs choix disponibles pour remodeler leur effectif durant l’intersaison.
Les Lakers récupèrent deux précieux choix de Draft
Dan Woike rapporte que l’arrivée des deux seconds tours 2031 et 2032 a constitué « une agréable surprise pour le front office des Lakers ». Selon lui, la franchise cherchait avant tout une porte de sortie après la décision d’Ayton d’activer son option, tandis qu’un dirigeant rival considérait déjà l’échange comme particulièrement favorable à Los Angeles.
Ces choix supplémentaires arrivent au bon moment pour les Lakers. Après leur opération pour récupérer Walker Kessler, ils ne disposaient plus que d’un second tour échangeable et d’un swap de premier tour. Même sans offrir une valeur comparable à des premiers tours, les deux nouvelles sélections redonnent donc un peu de souplesse au front office pour de futures transactions.
Le choix sportif était de toute façon déjà fait au poste de pivot. Los Angeles avait décidé d’installer Kessler comme titulaire après son arrivée en provenance du Jazz, avant de lui offrir un contrat d’environ 129 millions de dollars sur quatre ans. Garder Ayton dans un rôle de remplaçant aurait donc compliqué la gestion de l’effectif sans véritable bénéfice sportif.
Après une seule saison en Californie, Ayton rejoint ainsi Washington tandis que les Lakers récupèrent davantage que le simple allègement de leur rotation intérieure. Le départ permet de clarifier définitivement la hiérarchie autour de Kessler, tout en reconstituant légèrement un stock de Draft largement entamé par les mouvements réalisés pour accompagner le nouveau projet de Los Angeles.
