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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Luka Doncic domine actuellement la NBA sur le plan offensif, mais Tim Hardaway estime que deux légendes des années 90 auraient possédé le profil idéal pour lui rendre la vie beaucoup plus difficile.
Avec les Lakers, Luka Doncic a encore élevé son niveau depuis le départ de LeBron James. Déjà meilleur scoreur de la ligue à deux reprises, le Slovène a pris définitivement les commandes de l’équipe et enchaîne les cartons offensifs, au point de s’installer parmi les grands favoris pour le MVP.
Face à une telle domination, Tim Hardaway s’est amusé à imaginer quels défenseurs d’une autre époque auraient pu le gêner. Deux noms lui viennent immédiatement à l’esprit : Dennis Rodman et Scottie Pippen, deux références absolues dans ce domaine durant les années 90.
Tim Hardaway aurait adoré voir Rodman et Pippen défendre sur Luka Doncic
L’ancien meneur pense que leur approche aurait surtout consisté à épuiser Doncic physiquement : « Ils seraient allés le chercher sur tout le terrain, exactement comme ils le faisaient avec Magic. Tu ne vas pas l’arrêter, mais tu vas le faire travailler. » Hardaway reconnaît donc que même ces deux défenseurs d’élite n’auraient probablement pas totalement neutralisé le Slovène.
Rodman avait notamment été utilisé face à Magic Johnson lors des Finales NBA de 1988 et 1989, avec pour mission de le prendre très haut et de limiter son impact près du cercle. Pippen, lui, avait également marqué les esprits par sa défense sur Magic lors des Finales 1991.
Les deux anciens Bulls ont toutefois déjà exprimé des réserves sur la capacité de Doncic à dominer de la même manière dans leur époque. Pippen s’était notamment montré sceptique sur le style de jeu du Slovène, tandis que Rodman a régulièrement critiqué le caractère moins physique de la NBA moderne.
Comparer les époques reste forcément très théorique, tant le rythme, le spacing et les règles ont évolué. Hardaway ne prétend d’ailleurs pas que Rodman ou Pippen auraient stoppé Doncic, mais simplement qu’ils auraient pu l’obliger à travailler beaucoup plus dur pour produire les mêmes performances.
