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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James est revenu sur les propos récents de Pat Riley concernant son départ de Miami en 2014. Lors d’une conférence, Riley avait admis qu’il comprenait la décision du quadruple MVP de retourner à Cleveland, tout en reconnaissant, « égoïstement », qu’il aurait aimé le voir rester plus longtemps avec le Heat. Une déclaration qui a naturellement relancé les souvenirs de l’ère du Big 3.
Invité à réagir, LeBron James n’a pas esquivé le sujet Pat Riley. Il a expliqué qu’il n’avait jamais fixé de limite précise à son aventure floridienne. Selon lui, les circonstances ont simplement évolué au fil du temps, et son choix de revenir dans l’Ohio répondait à un besoin personnel plus large qu’une simple décision sportive.
« Je n’ai jamais dit que j’allais là-bas pour quatre ans avant de décider de partir. C’est juste la façon dont les cartes ont été distribuées », a-t-il affirmé. « C’est humain de regarder en arrière et de se demander ce qui aurait pu se passer. Ces quatre années ont été formidables. On a gagné deux titres, on en a perdu deux, mais ce sont de grands souvenirs », a-t-il ajouté.
Un chapitre fondateur de sa carrière
LeBron a également reconnu qu’il serait difficile d’imaginer aujourd’hui l’impact à long terme de cette décision. « Je ne me serais jamais donné encore douze années supplémentaires dans cette ligue à l’époque », a-t-il glissé, soulignant que chaque choix a façonné la suite de sa carrière bien au-delà de Miami.
Arrivé au Heat en 2010 aux côtés de Dwyane Wade et Chris Bosh, James a transformé la franchise en machine à gagner. Quatre finales consécutives, deux titres, et une évolution majeure dans son leadership et son approche du jeu. Cette période a servi de tremplin à la deuxième partie de sa carrière.
En 2014, après la défaite face aux Spurs, il a choisi de rentrer à Cleveland pour « terminer le travail ». Ce retour a débouché sur quatre nouvelles finales et un titre historique en 2016, mettant fin à une attente de 52 ans pour la ville. Un choix logique pour le King, qui n’a pas empêché la déception pour certaines personnes.
Malgré la nostalgie exprimée par Riley, LeBron insiste sur sa gratitude envers toute l’organisation du Heat. « Je suis allé là-bas avec un seul objectif : gagner un titre. Je sentais que je ne pouvais pas le faire lors de mon premier passage à Cleveland. Miami m’a mis dans la position d’accomplir ces objectifs », a-t-il conclu.
