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Par Rédaction | Sport
LeBron James continue de susciter des débats, notamment à cause de sa tendance à discuter avec les arbitres après certaines actions. Pour beaucoup d’observateurs, la star des Lakers se plaint trop souvent lorsqu’il n’obtient pas de faute. Robert Horry, lui, voit les choses différemment et estime au contraire que le vétéran a de bonnes raisons de contester certaines décisions.
Depuis plusieurs saisons, James est régulièrement critiqué pour ses réactions après des contacts près du cercle. Pourtant, son style de jeu très physique l’expose souvent à des chocs importants, et certains anciens joueurs pensent que les arbitres ne sifflent pas toujours de la même manière selon le profil du joueur. C’est précisément ce que Horry a voulu souligner en prenant la défense du quadruple MVP.
Selon lui, LeBron fait partie des rares joueurs qui peuvent légitimement se plaindre, car il subit beaucoup de contacts sans obtenir les mêmes coups de sifflet que d’autres stars. « Le seul qui se plaint beaucoup et qui a raison de le faire, c’est LeBron James, parce qu’il se fait frapper quand il attaque le cercle et parfois il n’a pas les coups de sifflet qu’un Shai, qu’un Luka ou qu’un Austin Reaves peut avoir. Pour moi, c’est le seul qui devrait avoir le droit de se plaindre dans la ligue. »
La puissance physique joue contre lui selon Horry
L’ancien ailier explique que la carrure de James influence inconsciemment l’arbitrage. « Je me souviens quand je jouais avec Shaq, on entendait le contact à chaque action, et les arbitres disaient presque qu’il était assez fort pour encaisser. Ce n’est pas juste, parce que tout le monde dans cette ligue est censé être assez fort. On siffle certaines fautes pour certains joueurs, mais pas pour d’autres. » Pour Horry, la force physique devient parfois un handicap.
Les statistiques alimentent aussi ce débat. Malgré son statut de l’un des meilleurs attaquants près du cercle de sa génération, James n’a jamais été le joueur qui obtenait le plus de lancers francs dans la ligue. À l’inverse, certains extérieurs plus techniques, qui provoquent davantage de fautes sur pénétration ou sur tir, se retrouvent souvent plus souvent sur la ligne.
Horry a également rappelé que Shaquille O’Neal vivait la même situation durant sa carrière. Le pivot dominait physiquement ses adversaires, mais les arbitres hésitaient parfois à siffler, estimant qu’il pouvait encaisser les contacts. Selon lui, ce raisonnement continue d’exister aujourd’hui avec des joueurs très puissants comme LeBron.
L’ancien champion ne nie pas que James proteste beaucoup, mais il considère que le contexte explique en partie ces réactions. Quand un joueur attaque autant le cercle sans obtenir systématiquement de faute, la frustration devient inévitable. Et pour Horry, dans ce cas précis, les protestations du vétéran sont moins du caprice que le reflet d’une réalité qu’il estime toujours présente dans l’arbitrage.
