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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Deandre Ayton continue de faire parler de lui aux Lakers, et pas forcément pour de bonnes raisons. Le pivot bahaméen a récemment exprimé sa frustration concernant son rôle offensif, estimant qu’on lui demandait d’être utilisé comme un simple finisseur près du cercle. Des propos qui ont rapidement provoqué des réactions, notamment chez certains anciens joueurs, très critiques envers son attitude.
Arrivé cette saison à Los Angeles, Ayton évolue dans un effectif où les responsabilités offensives sont largement partagées. Entre Luka Doncic, LeBron James et Austin Reaves, le pivot n’est plus une option prioritaire, ce qui limite forcément ses opportunités. Ses statistiques restent correctes, mais son irrégularité continue d’alimenter les débats, surtout dans une équipe qui vise clairement le titre.
Channing Frye n’a pas hésité à répondre aux déclarations du pivot avec des mots très durs. « Deandre Ayton est un maître en rien du tout. Dans quel monde je lui donne le ballon quand j’ai Austin Reaves, LeBron et Luka ? Arrête un peu. Tu vas finir par faire virer JJ Redick. Quand est-ce qu’on a vu de la régularité chez lui ? Jamais. Alors quand il dit qu’on veut faire de lui un Clint Capela… oui, parce que Capela tourne en double-double presque toute sa carrière », a lancé l’ancien champion NBA.
Un rôle limité mais logique aux Lakers
Pour beaucoup d’observateurs, la situation d’Ayton s’explique surtout par la construction de l’effectif. Les Lakers possèdent plusieurs créateurs majeurs, et le rôle du pivot consiste avant tout à poser des écrans, protéger le cercle et finir les actions près du panier. Dans ce contexte, demander plus de ballons peut sembler déplacé, surtout lorsque la priorité reste de faire fonctionner l’attaque autour des stars.
Depuis le début de la saison, Ayton tourne autour de 13 points et 8 rebonds de moyenne, des chiffres corrects mais loin de ceux attendus d’un ancien numéro 1 de draft. Son manque de constance, déjà critiqué lors de ses passages précédents, reste au cœur des reproches. Pour certains consultants, c’est justement cette irrégularité qui explique pourquoi les Lakers ne lui confient pas un rôle plus important.
Les déclarations publiques du pivot n’arrangent pas non plus sa situation. Dans une équipe en quête de stabilité, ce type de frustration exprimée devant les médias peut être perçu comme un manque d’acceptation du rôle demandé. Plusieurs anciens joueurs rappellent que dans une formation qui vise le titre, chacun doit parfois sacrifier une partie de son jeu pour le collectif.
La fin de saison pourrait donc être déterminante pour Ayton. S’il parvient à s’imposer dans un rôle plus simple mais efficace, il peut devenir une pièce importante dans la course aux playoffs. Dans le cas contraire, les critiques risquent de se multiplier, et son passage aux Lakers pourrait rapidement être considéré comme une occasion manquée.
