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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le nom de Luka Doncic revient souvent dans l’actualité ces derniers temps, et pas toujours pour ses performances sur le terrain. Entre ses protestations répétées envers les arbitres et certains moments de tension visibles sur le banc, la star des Lakers fait régulièrement l’objet de critiques dans les médias et parmi les observateurs de la ligue.
Malgré cette vague de commentaires négatifs au sujet de Luka Doncic et de son attitude, plusieurs figures importantes du basket continuent de défendre le talent du meneur slovène. Pour ceux qui l’ont côtoyé de près, ces critiques ne changent rien à la réalité : Doncic reste l’un des joueurs les plus doués de sa génération.
Parmi les personnes les mieux placées pour en parler figure Rick Carlisle. L’actuel entraîneur d’Indiana a dirigé Doncic pendant ses premières saisons NBA à Dallas, observant de près son évolution depuis son année rookie jusqu’à son installation parmi les meilleurs joueurs de la ligue. Interrogé récemment sur son ancien joueur, Carlisle n’a pas hésité à prendre clairement sa défense face aux critiques qui entourent le meneur slovène.
Carlisle ne cache pas son admiration pour Doncic
Pour lui, la personnalité intense et parfois explosive de Doncic fait simplement partie du profil des très grands compétiteurs qui veulent constamment gagner. « C’est un compétiteur passionné. Je ne vois pas ça changer. Il est exceptionnel… c’est le plus grand joueur que j’ai jamais entraîné, en termes de talent pur. Il deviendra MVP. » Une déclaration forte venant d’un coach qui a pourtant dirigé de nombreuses stars durant sa carrière.
Ces propos prennent encore plus de poids lorsque l’on se rappelle que Carlisle a également entraîné Dirk Nowitzki pendant de nombreuses années à Dallas. Ensemble, les deux hommes ont notamment remporté le titre NBA en 2011, l’un des sacres les plus marquants de l’histoire récente de la ligue.
Carlisle lui-même reconnaît que la comparaison avec la légende allemande doit être maniée avec précaution. « Je dois faire attention. J’ai entraîné Dirk Nowitzki, qui est au Hall of Fame et septième meilleur scoreur de l’histoire. Mais Luka fait partie de ces joueurs vraiment uniques par tout ce qu’il peut faire sur un terrain. »
De son côté, Nowitzki n’a jamais cherché à entrer dans une rivalité symbolique avec son successeur. L’ancienne icône de Dallas a souvent souligné l’intelligence de jeu exceptionnelle du Slovène, rappelant qu’il possédait déjà une vision du basket et une maîtrise des moments importants rarement vues chez un joueur aussi jeune.
