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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Nikola Jokic reste l’un des joueurs les plus dominants de la NBA, mais même les superstars ne sont pas à l’abri des critiques. Ces derniers jours, Kendrick Perkins a relancé le débat autour du niveau actuel du pivot des Nuggets, estimant que son impact récent pose question.
Depuis plusieurs saisons, Denver est considéré comme un prétendant naturel au titre tant que Jokic évolue à son meilleur niveau. Triple MVP et moteur offensif de l’équipe, le pivot serbe est capable de contrôler un match par son scoring, sa vision du jeu et sa créativité. Pourtant, la dynamique récente des Nuggets a alimenté les doutes chez certains observateurs.
Selon Perkins, les difficultés récentes de Denver ne peuvent pas être uniquement attribuées aux blessures ou au manque de profondeur de l’effectif. L’ancien intérieur de Boston estime que Jokic lui-même traverse une période moins convaincante et que son niveau actuel expliquerait en partie pourquoi les Nuggets peinent à s’imposer comme de véritables prétendants au titre.
Perkins critique la forme physique de Jokic
Lors d’un épisode du podcast Road Trippin’, Kendrick Perkins a expliqué qu’il ne voyait pas Denver comme un véritable favori cette saison. Pour lui, malgré le talent de l’effectif, l’équipe manque de régularité et semble dépendre de conditions idéales pour performer. « On continue de dire qu’ils seront meilleurs quand ils seront en bonne santé… mais il reste à peine une vingtaine de matchs », a-t-il expliqué.
Perkins est allé encore plus loin en ciblant directement le niveau récent du pivot serbe. « Il a été franchement très mauvais sur le dernier mois et demi », a-t-il lancé en évoquant certaines pertes de balle et des difficultés inhabituelles dans les moments importants des rencontres.
L’ancien champion NBA estime également que la condition physique de Jokic pourrait expliquer cette baisse de régime. « Je ne pense pas qu’il soit dans sa meilleure forme. Quand Jokic était à son meilleur niveau, il paraissait beaucoup plus affûté et il dominait vraiment des deux côtés du terrain », a-t-il affirmé.
Malgré ces critiques, beaucoup d’observateurs restent sceptiques face à l’analyse de Perkins. Depuis son retour après une blessure au genou, Jokic continue d’enchaîner les performances impressionnantes, accumulant les triple-doubles et les matchs à plus de 30 points, ce qui rappelle que Denver reste largement dépendant de son niveau lorsque les matchs comptent vraiment.
