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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le recrutement de Walker Kessler n’aurait rien eu d’un hasard. Luka Doncic aurait joué un rôle bien plus important qu’on ne l’imaginait dans ce dossier.
Depuis le début de l’intersaison, les Lakers ont multiplié les mouvements afin de bâtir un effectif plus adapté aux qualités de Luka Doncic. Parmi toutes les recrues annoncées, celle de Walker Kessler apparaît comme la plus marquante, aussi bien par son profil que par le prix déboursé pour convaincre Utah.
D’après plusieurs informations venues des États-Unis, cette opération répondait directement aux attentes du meneur slovène. Los Angeles aurait même fait de ce dossier une priorité après les demandes insistantes de sa nouvelle superstar, convaincue que Kessler représente le pivot idéal pour accompagner son jeu.
Doncic aurait insisté pour recruter Kessler
Le journaliste Iztok Franko affirme que Luka Doncic s’est fortement impliqué dans ce recrutement. « Si Walker Kessler était bien le pivot que Doncic souhaitait absolument, et les personnes avec qui j’ai échangé me confirment qu’il a beaucoup insisté pour cette arrivée, alors c’était peut-être simplement le prix à payer. »
Franko estime également que ce coût pourrait rapidement être oublié si Kessler s’impose comme le véritable pilier défensif attendu par les Lakers. « S’il devient l’ancre défensive que la franchise imagine, cette contrepartie finira sans doute par apparaître comme le prix nécessaire pour construire un véritable candidat au titre autour de Luka. »
Pour attirer le jeune intérieur, Los Angeles a accepté d’envoyer deux futurs premiers tours de Draft non protégés, en 2031 et 2033, ainsi que deux échanges de choix en 2028 et 2030. Kessler a également signé un contrat de quatre ans pour 130 millions de dollars, preuve de la confiance accordée à son potentiel.
À seulement 24 ans, Walker Kessler correspond au profil recherché par Luka Doncic : un protecteur de cercle, dominateur au rebond et cible idéale près du panier. Les Lakers ont clairement fait le choix d’investir sur le long terme pour entourer leur nouvelle superstar, et les premiers échos laissent entendre que Doncic est pleinement satisfait de cette décision.
