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Par Rédaction | Sport
Jalen Brunson a mené les Knicks au titre en trouvant progressivement des réponses face à la défense des Spurs. Pour Max Kellerman, cette capacité d’adaptation suffit à le placer au-dessus de Shai Gilgeous-Alexander en termes de valeur.
Jalen Brunson et Shai Gilgeous-Alexander ont tous les deux affronté les Spurs lors des derniers playoffs, ce qui offre à Max Kellerman une base assez rare pour les comparer directement. Malgré le statut de double MVP de SGA et son impact défensif supérieur, l’analyste estime que le meneur des Knicks a montré quelque chose de plus important dans cette confrontation.
SGA avait connu plusieurs séquences compliquées contre les Spurs en finale de conférence, sans toujours réussir à trouver une solution dans les fins de match serrées. Brunson, lui, a également souffert au début des Finales, mais Kellerman considère que la manière dont il a ensuite modifié son approche constitue une différence majeure.
Max Kellerman place Jalen Brunson devant Shai Gilgeous-Alexander
Kellerman résume son raisonnement ainsi : « Ils ont affronté la même équipe, avec les mêmes défenseurs et le même schéma. Ça a souvent fonctionné contre SGA. Ils ont ensuite fait la même chose à Brunson et ça a marché lors des deux premiers matchs, mais parce que Brunson est meilleur — c’est-à-dire plus précieux — il a réussi à s’ajuster. »
Pour l’analyste, cette adaptation ne se limite pas à une question d’adresse. « Son cerveau basket fonctionne en permanence. Il lit, il réagit, il trouve ce qu’il doit faire pour ramener son équipe. » Brunson avait effectivement commencé la série dans la difficulté avant de reprendre progressivement le contrôle et de terminer les Finales sur une énorme performance.
Kellerman reconnaît pourtant volontiers que Gilgeous-Alexander possède davantage d’impact défensif. Son argument porte surtout sur la faculté à décoder une défense lorsqu’elle enlève les premières options. À ses yeux, le fait que Brunson ait trouvé des solutions contre le même adversaire là où SGA avait davantage souffert pèse lourd dans la comparaison.
Le contexte reste évidemment différent d’une série à l’autre, et Kellerman lui-même reconnaît que l’expérience n’est pas parfaite. Mais le titre des Knicks lui fournit un exemple concret : Brunson a traversé ses difficultés, ajusté son jeu et fini par imposer ses réponses. C’est précisément ce qui lui fait aujourd’hui dire qu’il est plus précieux que SGA.
