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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Houston a déjà beaucoup bougé autour de Kevin Durant, mais Brian Windhorst pense que le chantier est loin d’être terminé. Avec plusieurs jeunes joueurs valorisés et des contrats exploitables, les Rockets seraient parfaitement placés pour préparer un nouveau gros trade.
La concurrence s’est encore renforcée à l’Ouest, tandis que Houston cherche à capitaliser sur sa fenêtre actuelle avec Kevin Durant. Les Rockets ont conservé un noyau jeune autour d’Alperen Sengun, Amen Thompson et Jabari Smith Jr., tout en ajoutant plusieurs vétérans capables d’aider immédiatement dans une équipe construite pour viser plus haut.
Brian Windhorst considère cependant que l’effectif actuel pourrait encore évoluer de manière importante. Houston possède plusieurs jeunes joueurs attractifs, du capital à utiliser et a déjà été impliqué dans différents dossiers. Pour l’insider d’ESPN, tous les éléments sont donc réunis pour qu’un mouvement majeur finisse par se concrétiser.
Brian Windhorst attend encore un gros trade des Rockets
Windhorst s’attend clairement à voir Houston redevenir très actif. « Je pense que les Rockets sont parfaitement positionnés pour faire un trade. Je ne sais pas si ce trade aura lieu maintenant ou dans un an, mais ils ont beaucoup de jeunes joueurs et ils ont déjà été impliqués dans certaines discussions. Donc, attendons de voir. »
Cette marge de manœuvre existe malgré plusieurs engagements financiers importants. Thompson, Smith, Sengun et Tari Eason ont tous sécurisé leur avenir à Houston, tandis que Durant dispose lui aussi d’un contrat conséquent. Le front office doit donc jongler entre son envie d’ajouter encore du talent et la nécessité de préserver un minimum de souplesse salariale.
Le contrat de Fred VanVleet pourrait notamment devenir une pièce importante. Le meneur a activé son option pour la saison 2026-27 et doit devenir free agent en 2027. Son salaire expirant peut offrir à Houston une voie pour restructurer l’effectif, que ce soit à la trade deadline ou lors de l’intersaison suivante.
Windhorst ne donne pour l’instant aucun nom précis, mais son message est clair : Houston a encore les moyens de frapper fort. Avec Durant toujours capable d’évoluer à un très haut niveau et un noyau jeune valorisé, les Rockets pourraient décider qu’un nouveau trade majeur est nécessaire pour exploiter pleinement leur fenêtre actuelle.
