NBA – Quand Giannis est passé proche de quitter la ligue

Raj Mehta-USA TODAY Sports

Aujourd’hui incontestablement l’un des meilleurs joueurs de la ligue, Giannis Antetokounmpo n’a pas connu un début de carrière très facile. Au point qu’il est passé proche de quitter la NBA très rapidement après son arrivée.


Alors qu’il a grandi en Grèce dans des conditions difficiles avec une famille dans le besoin, Giannis Antetokounmpo s’est toujours arraché pour elle. Le Greek Freak accorde une grande importance à ses parents ou encore ses frères, et il est hors de question pour lui de les négliger. C’est ainsi qu’on est passé proche de voir le Freak quitter la ligue dès sa saison rookie, en 2013.

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Cette histoire, vous la connaissez : Giannis est drafté en 15ème position par les Bucks malgré son passé dans un championnat peu compétitif. Mais pas de doute, le talent est là, même si une franchise semble être passée outre. En apparence tout va donc bien pour le Grec, mais pas dans les coulisses. En effet, les membres de sa famille ne sont pas avec lui. Ils sont en difficulté pour obtenir un VISA afin de rejoindre les USA, et cela perturbe forcément Giannis :

Il était vulnérable, il avait peur. Il pouvait dormir à la salle parce qu’il n’avait aucune raison de rentrer à la maison.

Des conditions difficiles pour Giannis qui ne voyait pas de raisons de rester si sa famille n’était pas avec lui. Le Grec a donc pensé à quitter la NBA afin de rejoindre ses proches. Mais heureusement pour tout le monde, et avec un peu de chance, la troisième et dernière demande de VISA a été la bonne, permettant ainsi à Giannis de se concentrer sur le basket, et uniquement le basket.

Une histoire qui n’est pas sans rappeler celle de Joel Embiid, qui avait lui aussi songé à rentrer au pays après une nouvelle rechute, le tout peu après la mort de son petit frère. Mais le Grec comme le Camerounais ont eu la force mentale de s’accrocher dans l’adversité.

On est passé proche d’une catastrophe en 2013 qui nous aurait privés d’un sacré monstre aujourd’hui. Tant mieux.

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NBA 24/24

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