NBA – James Harden s’acharne-t-il volontairement sur les joueurs européens ?

James Harden prend-t-il un malin plaisir à viser les joueurs européens ? D’après l’un d’entre eux, oui.

Il a beau ne pas avoir encore décroché le fameux Graal collectif, James Harden est d’ores et déjà considéré comme l’un des plus grands scoreurs de l’histoire. Et ça, pas grand monde peut le contester.

Capable de sanctionner les défenses aussi bien en pénétration qu’à distance, malin comme un renard pour aller chercher les fautes, le Barbu vient de boucler une saison historique à plus de 36 points de moyenne. Et si personne n’échappe aux sessions de scoring meurtrières de l’arrière des Rockets, certains seraient encore plus victimisés : les Européens.

C’est le meneur des Bulls Tomas Satoransky, qui sort tout juste d’une excellente coupe du monde, qui en a fait l’étrange révélation auprès d’un média tchèque. Jugez plutôt :

Sato on James Harden: "[In a game] whenever he sees a player from Europe, he lets his teammates know that he wants to play against that European one-on-one as often as possible."

— Lukas Kuba (@Luke_Mellow) August 15, 2019

Dans un match, à chaque fois qu’il voit un joueur qui vient d’Europe, il dit à ses coéquipiers qu’il veut jouer contre l’Européen en un contre un aussi souvent que possible.

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Pourquoi ? Mystère et boule de gomme. Personne ne sait pourquoi Harden veut tant s’en prendre aux Européens, mais il demanderait donc explicitement à ses coéquipiers de lui les laisser en un contre un.

Une première explication pourrait tout simplement être défensive. Beaucoup de joueurs européens, à l’image de Luka Doncic, Dirk Nowitzki ou Tony Parker, n’ont pas tendance à être très portés sur le côté défensif. Il existe bien évidemment des exceptions, comme Frank Ntilikina, mais il est possible que Harden les voit potentiellement comme étant plus faibles à ce niveau.

Quoi d’autre ? Harden est peut-être un fier patriote, déterminé à montrer aux Européens qu’ils ne sont pas rois en NBA. Allez savoir.

Quoiqu’il en soit, Européen, Américain, Africain, Asiatique ou autre, personne ne semble capable de résister au Barbu, que son propriétaire a même osé appeler le plus grand scoreur de tous les temps. Une aptitude qu’il va peut-être devoir tempérer à compter de cette saison, suite à l’arrivée d’un autre manieur de ballon en la personne de Russell Westbrook.

James Harden privilégierait donc en tout cas les attaques sur les Européens. Doncic, Rubio et consorts sont désormais prévenus…