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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Avant de réaliser une carrière mémorable en NBA, Joakim Noah a dû composer avec celle de tennisman de haut niveau que menait son père, Yannick. Une période de sa vie sur laquelle il a eu l’occasion de revenir avec honnêteté et transparence.
À croire que le talent s’apparente à un gène familial avec eux. Joueur parmi les plus illustres de l’histoire du basket français, Joakim Noah se place comme le fils aîné de Yannick Noah, qui reste pour sa part comme une légende du tennis tricolore. Tous deux peuvent donc se féliciter du succès qu’ils ont pu rencontrer dans leur discipline respective, même s’il a pu se révéler préjudiciable dans leur relation.
En effet, le quotidien de sportif de haut niveau se veut généralement très chargé et limite le temps passé avec ses proches. L’ancien pivot des Bulls a pu le constater, lui dont l’enfance s’est déroulée tandis que son père se trouvait à l’apogée de sa carrière. Cela a donc pu provoquer une certaine frustration chez lui, qu’il n’a jamais hésité à exprimer dans diverses interviews.
Joakim Noah cash sur le manque de présence de Yannick dans sa jeunesse
De passage en 2012 dans l’émission Highly Questionable d’ESPN, Joakim Noah y avait été invité à revenir sur ses jeunes années et leur aspect « anormal » :
Joakim Noah : Mon père étant une personnalité assez populaire en France, il devait gérer beaucoup de choses à cause de cette célébrité. Et en tant qu’enfant, vous ne voulez pas partager votre père avec tous ces gens.
À l’époque, je voulais juste passer plus de temps avec lui. À certains moments, c’était dur. Il était tout le temps dans les médias à dire toutes sortes de choses folles. Je dirais que ça a rendu ma jeunesse assez peu commune, mais ça m’a aussi aidé à comprendre comment les choses se passent dans le milieu.
Certes bénéfique sur le long terme, cette période de la vie de Jooks reste néanmoins accompagnée de quelques regrets dans son esprit :
Joakim Noah : J’aurais aimé qu’il soit plus souvent avec moi. En tant qu’enfant, ce n’est pas évident à comprendre. Vous savez, mes parents ont divorcé quand j’étais très jeune. Mais malgré le fait qu’il n’était pas toujours là, je dirais que c’était un excellent père parce qu’il s’assurait toujours que tout aille bien pour ses enfants.
Un recul qui permet aujourd’hui à l’ex-intérieur de l’équipe de France de conserver de très bons rapports avec son paternel.
S’il se montre forcément beaucoup plus compréhensif de nos jours, Joakim Noah avoue en avoir voulu à son père Yannick pour son manque de présence durant sa jeunesse. La dure réalité qui accompagne la vie d’enfant de sportif de haut niveau.
